Prima di inoltrarci nell’articolo di Piatt, diamo uno sguardo veloce alla visione Mormone di ciò che è un profeta. In primo luogo, Mormone è un soprannome dato ai membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e, contrariamente all’opinione popolare, il Libro di Mormon non è la nostra Bibbia. I Mormoni credono che entrambi i libri siano Scritture. Inoltre, entrambi i libri contengono gli scritti di antichi profeti, così i Mormoni passando molto tempo sul tema dei profeti.

LDS.org, il sito ufficiale mormone per i membri della Chiesa definisce un profeta in questo modo:

“Come i profeti antichi, oggi i profeti testimoniano di Gesù Cristo e insegnano il Suo vangelo. Essi fanno conoscere la volontà di Dio e la Sua vera natura; parlano con coraggio e chiarezza, denunciano il peccato e ci ammoniscono sulle sue conseguenze. A volte possono essere ispirati a profetizzare eventi futuri per il nostro bene.“

I veri profeti non si trovano in televisione intenti ad evocare gli spiriti dei morti od a predire il destino. Essi non lo faranno nemmeno privatamente. Invece, la loro responsabilità è quella di testimoniare del Salvatore e del Suo vangelo e di imparare e condividere la volontà di Dio per la Chiesa e per i Suoi figli. Non è un lavoro affascinante, soprattutto perché significa anche condurre la Chiesa, ma è una cosa essenziale che esiste fin dall’inizio della vita sulla terra.

Cosa fa un Profeta?

Per poter capire l’importanza e l’opera di un profeta , possiamo guardare nella Bibbia. “Poiché il Signore Iddio non fa nulla, senza rivelare il suo segreto ai suoi servi, i profeti ” ( Amos 3:7 ). Da questo versetto sappiamo che i profeti sono essenziali. Per poter gestire la Sua Chiesa , Egli deve avere un profeta che possa ricevere la verità ed istruire i membri . Questo versetto ci aiuta a sapere che se non vi è alcun profeta , la chiesa di Dio non è sulla Terra in quel momento. Quando il profeta parla, è come se parlasse Dio , anche se questo vale solo quando Egli parla in funzione di profeta . Quindi, per esempio , se il profeta dice  che la Brigham Young University vincerà la partita di football di questa settimana , egli non parla come profeta. I Veri profeti non predicono i risultati delle le partite di calcio , perché non hanno alcun impatto sulla Chiesa di Dio, e quindi questa è solamente la sua opinione personale.

La Bibbia ci mostra che i profeti sono delle persone normali a cui è stato dato un incarico straordinario. Prima di diventare profeti, essi arrivano da ogni percorso di vita possibile. Spesso non hanno una specifica formazione teologica . Ciò che avevano era la fede e la volontà di fare tutto ciò che Dio gli potesse dire di fare. Non erano perfetti, nemmeno dopo aver ricevuto la loro chiamata. Erano persone – ma persone di grande fede .

Prima di diventare un profeta della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni , Ezra Taft Benson ha parlato del ruolo di un profeta. Ha parlato in particolare di Joseph Smith , il primo profeta chiamato nei tempi moderni . Il presidente Benson ha scritto :

“Una caratteristica rivelatrice di un vero profeta è che egli proclama un messaggio da Dio. Egli non si scusa per il messaggio, né si teme le ripercussioni sociali che possono portare alla derisione e persecuzioni “(vedi Ezra Taft Benson, Joseph Smith:. Profeta alla nostra generazione, Conferenza Generale della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Santi degli Ultimi Giorni, ottobre 1981).

I profeti e la cultura popolare

È interessante notare che Piatt ha inoltre detto che un vero profeta dice cose che sono vere, ma non cose che sono sempre popolari. Questo è un tema comune fra i Mormoni , ed una cosa per cui a volte le persone fanno fatica a comprendere. Spesso è stato detto ai Mormoni che la loro chiesa ha bisogno di modernizzare le sue opinioni e di per fare un lavoro migliore per poter andare a passo con i tempi moderni. Questo di solito non vuol di accettare cose come la tecnologia (cosa in cui i Mormoni sono già molto bravi) . Ciò che vogliono è che i Mormoni si adattino ai cambiamenti degli standard morali . Se qualcosa è “di moda” al giorno d’oggi , secondo loro i Mormoni dovrebbero alterare la verità per adattarsi agli insegnamenti delle persone, per così dire. Quindi se ” le persone alla moda ” cambiassero idea domani, noi dovremmo fare lo stesso .

Il problema con questo tipo di insegnamento è che non necessita un profeta . Del resto ,non richiede nemmeno un dio. Chi ha bisogno di un Dio se tutto sarà deciso dai voti , dalle stelle del cinema, dalle riviste o  da altre misure in base alla popolarità ? Le verità di Dio si basano su principi eterni , non su norme  mutevoli fatte dall’uomo.

Nel corso delle generazioni, abbiamo scoperto che permettendo al voto popolare di scegliere la moralità non ha avuto molto successo. Il divorzio è aumentato così tanto che è quasi la norma anziché l’evento insolito. Sempre più bambini sono in affido o vengono abortiti perché i loro genitori non potevano o non volevano prendersi cura di loro. Sempre più bambini nascono al di fuori del matrimonio e crescono senza un padre o una madre. Le persone sono sempre più infelici. La “nuova” moralità non sta portando loro quello che cercano.

Sheri L. Dew, che è stata un leader Mormone a livello internazionale e che oggi è l’amministratore delegato della Deseret Books, ha detto:

“Diversi anni fa, ho partecipato ad un forum politico internazionale in cui il dibattito passava dalla prostituzione alla pornografia all’aborto e così via. Quando il moderatore mi ha invitato a commentare, ho fatto notare che sembrava impossibile non notare un tema comune- cioè che ogni questione spinosa aveva delle basi immorali. Poi ho parlato dei miei genitori, che sono dei devoti membri della nostra fede, e ciò che mi avevano insegnato sul matrimonio e la castità, ed in che modo quegli insegnamenti avevano governato la mia vita. In seguito, una donna dopo l’altra mi prese da parte e ha mi detto la stessa cosa: “Sei così fortunata. Non pensavo che la castità fosse ancora possibile. Vorrei che qualcuno mi avesse detto queste cose anni fa, in modo che avrebbe cambiato la mia vita.”

Conosco personalmente decine di migliaia di giovani e giovani adulti che vivono la vita in uno pulito moralmente. Sono felici, produttivi, ed ansiosamente impegnati a tenersi impegnati. La Purezza morale non è superata. Certo, non è facile. Ma io sostengo che è più facile della scelta alternativa. Gli uomini e le donne virtuose non si devono mai preoccupare di una gravidanza a sorpresa o malattia trasmessa sessualmente. Non devono agonizzare nel confessare l’infedeltà. Non avere il vuoto dopo una sola notte . Nessun dolore nel perdere la propria famiglia di infedeltà. Non hanno alcun ricordo ossessionante su delle indiscrezioni. Citando CS Lewis, “La virtù , anche il tentativo di virtù, porta luce;  Indulgenza porta la nebbia” (Sheri L. Dew , “The Power of Virtue” Church News , 9 agosto)

Un profeta dovrebbe essere perfetto?

Piatt pensava che un profeta non dovrebbe essere falsamente perfetto. Diceva che molti hanno ritenuto che nessuno vorrebbe emularli loro se fossero stati perfetti. La Bibbia è molto chiara riguardo alle imperfezioni dei suoi profeti. Raramente erano affascinanti. Mosè balbettava tanto (o forse non in grado di comunicare nella lingua volgare degli Ebrei) Dio gli ha permesso di essere un portavoce. Nonostante questo, egli era un grande profeta che viene spesso citato come un esempio.

A volte le persone attaccano il Mormonismo facendo notare che i suoi dirigenti non sono perfetti. Non hanno mai finto di esserlo. Come Piatt forse ha capito, un profeta che è di natura chiaramente umana è in realtà più facile da seguire. Troviamo molto più facile identificarci con qualcuno che è più simile a noi. I Mormoni insegnano che Gesù Cristo era l’unica persona perfetta.

L’attuale profeta Mormone, Thomas S. Monson, non è il tipo di persona affascinante ed alla moda tipo quelli che Piatt contesta nel dibattito sul falso profeta che è stato scatenato dal suo articolo . Lui è un uomo anziano che chiaramente non ha mai avuto nessun intervento di chirurgia plastica. I suoi abiti sono modesti e non appariscenti. Egli è conosciuto per il suo stile accogliente. Le storie che racconta quando parla, narrano spesso della propria imperfezione- della volta in cui ha ignorato un suggerimento, per esempio, o della sua incompetenza in cucina. In una conferenza recente, ha condiviso la storia di una volta in cui lui ed un suo amico, quando avevano otto anni, disobbedì regole familiari che dicevano di non giocare con i fiammiferi e ha causato un incendio che la comunità ha dovuto aiutare ad estinguere. Egli non si aspetta di essere visto come un essere perfetto. Dal momento che ha sicuramente raggiunto un impressionante livello di obbedienza ai comandamenti di Dio, egli vuole farci capire che è ancora mortale , e quindi imperfetto. Un vero profeta è abbastanza umile da ammettere di essere un essere umano imperfetto ed  ancora in crescita, come tutti noi . Per me, questo lo rende un esempio da seguire migliore.

Piatt porta in primo piano degli interessanti punti riguardo all’autorità ed alla speranza. Sono sicuro che non è del tutto d’accordo con me su questo argomento, ma i Mormoni credono che un profeta deve avere la giusta autorità. Piatt non ha dato nessun suggerimento su come un profeta dovrebbe guadagnare la sua autorità, ma i Mormoni invece lo fanno. Studiando la Bibbia , vediamo che nessun profeta è diventato un profeta perché ha deciso di diventarlo. Infatti, molti di loro hanno cercato di parlare con Dio e di evitare la cosa, quando sono stati chiamati. Tuttavia ,Dio li ha chiamati ed autorizzati a svolgere il suo lavoro. I Mormoni credono che i loro profeti servono sotto l’autorità data loro da Dio.

Ora, molti ci chiedono come facciamo a sapere che il presidente Monson è davvero un profeta. Lo veniamo a sapere esattamente nello stesso modo in cui lo venivano a sapere il popolo ai tempi della Bibbia. Essi non erano presenti quando è stata data la chiamata e Dio non è apparso loro per dirglielo. Ogni persona deve scoprire da sé chi è il profeta chiamato da Dio. Abbiamo la capacità e la responsabilità di pregare per poter sapere ciò che è vero, come è insegnato in Giacomo 1:5. Una volta che abbiamo avuto una conferma da Dio, abbiamo la responsabilità personale di seguire il profeta.

I Mormoni seguono il profeta sempre e comunque?

Quando le persone sentono che i Mormoni seguono il profeta , si immaginano che essi osservino un’obbedienza cieca ad ogni suo comando, senza dare importanza quanto banale o pericoloso questo possa  essere. Questo non è il modo in cui funziona per i Mormoni. Prima di tutto, come ho detto sopra, il profeta insegna le cose che sono importanti per Dio, e tante cose sono al di fuori della portata del suo lavoro. In secondo luogo, come ho già detto, noi (i membri laici) abbiamo la possibilità di confermare qualsiasi cosa rivolgendoci a Dio .

Quando stavo conoscendo la Chiesa, ho pregato per sapere se il profeta, che allora era Spencer W. Kimball,  fosse davvero un profeta. Siccome per me l’idea di avere dei profeti era nuova, non sapevo esattamente come funzionava, quindi non ero sempre sicuro di cosa fosse una dottrina e cosa fosse invece un’opinione . A volte facevo fatica con qualcosa che era diverso da quello che avevo pensato che fosse in realtà. Quando ciò accadeva, pregavo  riguardo a quella specifica dottrina in questione. Alla fine , ho capito che Dio mi ha sempre confermato che il profeta era vero e non ho più avuto bisogno di pregare frequentemente a riguardo. Però, una volta ogni tanto, ho avuto delle chiacchierate con Dio riguardo a qualcosa, anche a giorno d’oggi. Io non mi vergogno a farlo. E’ quello che Egli si aspetta che io faccia. Un vero profeta non ha paura del fatto che i suoi seguaci chiedano la conferma dei suoi insegnamenti a Dio.

Non è seguendo ciecamente che ho ottenuto una ferma testimonianza di Dio. Allo stesso modo in cui non ho sempre bisogno di toccare una stufa calda per sapere che è una cosa pericolosa, non ho più bisogno di pregare per verificare ogni singola parola che il profeta dice . Si tratta di imparare dalle esperienze e dalle prove, e non seguendo ciecamente.

Speranza

Piatt sembrava avere alcuni problemi con il fatto che i profeti offrano speranza. Non sono del tutto sicuro delle sue intenzioni su questo punto, ma lui ha detto, in modo critico, che le promesse di poter avere una vita migliore richiedono sempre un qualcosa da fare. Questo mi sembra un po’ strano. Dopo tutto, in quale altro modo possiamo migliorare la nostra vita se non cambiando qualcosa in essa? Una persona che spera di sfuggire alla povertà cercherà di ottenere più istruzione, di migliorare le sue capacità,ed inizierà a fare il tipo di cose che portano a qualificarsi per un buon lavoro. Una persona che spera di poter avere amore diventerà il tipo di persona che è amabile. Una persona che vuole la vita eterna si adopererà per diventare il tipo di persona che è degna di essere alla presenza di Dio per l’eternità.

Le Promesse di Dio, all’interno di tutta la Bibbia, ci richiedono sempre di fare un qualcosa per ricevere le benedizioni. Ci è stato detto che se paghiamo la decima, Dio aprirà le cateratte del cielo per riversare benedizioni. I Profeti mormoni offrono la speranza- ma sì, bisogna fare delle scelte sagge per poter ricevere le benedizioni promesse.

In un potente sermone sulla speranza, il presidente Dieter F. Uchtdorf, secondo consigliere del profeta Mormone, ha definito la speranza da un punto di vista religioso:

“La speranza non è una conoscenza ma una fiducia costante che il Signore adempirà le promesse che ci ha fatto; è fiducia che se viviamo secondo le leggi di Dio e le parole dei Suoi profeti ora, riceveremo le benedizioni desiderate in futuro; è credere e aspettarsi che le nostre preghiere riceveranno risposta. Si manifesta nella sicurezza, nell’ottimismo, nell’entusiasmo e nella perseveranza paziente.

Nel linguaggio evangelico, il termine speranza indica sicurezza, fermezza e attività. I profeti antichi parlano di «ferma speranza»e «speranza viva». E’ una speranza che dà gloria a Dio tramite le buone opere. Con la speranza vengono la gioia e la felicità. Con la speranza possiamo «[avere] pazienza e sopportare le nostre afflizioni». (Presidente Dieter F. Uchtdorf, “l’infinito potere della Speranza”, Conferenza Generale della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, ottobre 2008).

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Che cos’è un profeta?

Un profeta è portavoce autorizzato di Dio per poter portare testimonianza al mondo della divinità di Gesù Cristo e della Sua messianicità, per poter proclamare i comandamenti di Dio all’umanità, per poter chiamare al pentimento, e per poter spiegare in che modo l’uomo può osservare i comandamenti di Dio. Dio segue uno specifico modello nel rivelare la verità ai Suoi figli tramite un profeta, le scritture, e lo Spirito Santo che conferma la verità.

“Un profeta è un rivelatore. Egli riceve rivelazione dal Signore. Queste rivelazioni hanno a che fare con le amministrazioni del profeta. Un esempio di amministrazione profetica si può trovare nel ministero di Giovanni Battista. Egli era un rivelatore, chiamato a servire come predecessore del ministero di Cristo, per poter condurre le persone a Lui. Egli ricevette la sua conoscenza su Cristo soprattutto tramite rivelazione. Ha predicato ed ha servito in una piccola zona della Giudea, all’interno dei confini della sua chiamata ed amministrazione. Più avanti all’Apostolo Paolo venne data l’amministrazione per poter predicare ai Gentili. Egli fece proprio questo, e ricevette rivelazioni secondo il suo campo di servizio. La maggior parte di ciò che i profeti insegnano è di natura pratica, mirato alle condizioni correnti delle persone che servono. Questo è il motivo per cui il mondo ha sempre bisogno di profeti, e perché Dio ha scelto di mandare dei profeti all’interno della società moderna. L’antico profeta Amos disse: Poiché il Signore, l’Eterno, non fa nulla, senza rivelare il suo segreto ai suoi servi, i profeti.” (Amos 3:7)

La relazione tra i Santi degli Ultimi Giorni ed i Profeti Moderni

I Santi degli Ultimi Giorni (i Mormoni) credono che Dio ha chiamato e parla con un profeta al giorno d’oggi. Questo uomo è Thomas S. Monson. I Mormoni non adorano Thomas S. Monson, ma rispettano la sua chiamata profetica ed onorano la sua vita concentrata sulla bontà e sul servizio.

In qualità di profeta il Presidente Monson chiama il mondo al pentimento, espone i comandamenti, e testimonia di Gesù Cristo. Ogni sei mesi, la Chiesa tiene una Conferenza Generale in cui il Presidente Monson ed altri che servono come testimoni speciali di Gesù Cristo danno guida attinente e ammonimento. La Chiesa trasmette la Conferenza Generale a livello mondiale via satellite ed internet ed incoraggiano i membri della Chiesa, cosi come gli amici di altre fedi, a ricevere i messaggi dei dirigenti della Chiesa riguardo ai principi Mormoni ed alla dottrina.

I Santi degli Ultimi Giorni considerano i messaggi di queste Conferenza Generali come la parola di Dio.

Alcune persone si potrebbero chiedere se i Santi degli Ultimi Giorni considerino ogni parola detta dal Presidente della Chiesa come la vincolante parola di Dio.

Nel 2007 la chiesa ha pubblicato il seguente su www.lds.org:

“Non tutte le affermazioni fatte da un dirigente della Chiesa, presente o passato, costituisce necessariamente della dottrina. Una singola affermazione fatta da un singolo dirigente in una singola occasione spesso rappresenta un opinione personale, anche se ben considerata, ma non vuol dire che questa sia ufficialmente vincolante per l’intera Chiesa. Con ispirazione divina, la Prima Presidenza… ed il Quorum dei Dodici Apostoli… si consigliano insieme per stabilire la dottrina che viene proclamata uniformemente nelle pubblicazioni ufficiali della Chiesa. Questa dottrina ha origine nelle quattro “opere canoniche” delle scritture…, le dichiarazioni e proclami ufficiali , e gli Articoli di Fede. Affermazioni isolate vengono spesso distolte dal loro contesto, distorcendo il loro significato originale.”

I Profeti Mormoni sono infallibili?

Michael R. Ash ha discusso questa domanda nel suo eccellente articolo “Il Problema del fondamentalismo”:

“Non faccio nessuna affermazione di infallibilità,” ha detto il Presidente Spencer W. Kimball. “Non facciamo nessuna dichiarazione di infallibilità o di perfezione nei profeti, veggenti e rivelatori”, ha detto l’Anziano James E. Faust. L’Anziano George Q. Cannon ha insegnato, “La Prima Presidenza non può dichiarare, individualmente o collettivamente, l’infallibilità”.

Alcuni membri hanno dei problemi nell’accettare il fatto che i profeti hanno debolezze umane e possono fare degli errori. I profeti non sono macchine per i fax per la parola di Dio. Come tutti gli esseri umani essi devono interpretare e trasmettere impressioni e comprensione attraverso il linguaggio umano imperfetto ed incompleto. Come ha spiegato una volta Brigham Young, “non c’è una singola rivelazione fatta, che è perfetta nella sua integrità. Dio ci parla in modo da poter raggiungere le nostre capacità”.

Dobbiamo renderci conto che i profeti sono solamente uno dei molti strumenti che Dio utilizza nel Suo piano per ricondurci a casa. I profeti hanno le chiavi del sacerdozio e possono ricevere rivelazioni ed istruzioni per l’intera Chiesa. Il completo piano di Dio, ad ogni modo, è che noi, individualmente, arriviamo a Lui tramite sacrificio personale, umiltà, obbedienza, e preghiera, così da poter ricevere della comunicazione personale direttamente dall’alto.

I Profeti e gli Apostoli- come uomini mortali- non sono esenti dal compiere errori. Possono anche loro avere delle loro proprie opinioni in aree dove non abbiamo ricevuto delle solide risposte rivelatrici, e sono liberi come tutti gli altri membri di congetturare su questioni di storia e di scienza. Il Signore ci garantisce, ad ogni modo, che se viviamo vita che permette allo Spirito Santo di lavorare su di noi e di parlarci, se ricerchiamo la guida di Dio tramite le nostre azioni, pensieri e desideri, se preghiamo sempre, se accettiamo l’espiazione di Cristo e ci conformiamo alla Sua volontà, allora possiamo ricevere le nostre proprie rivelazioni che confermano questi insegnamenti opportuni e pertinenti alla nostra salvezza.

Brigham Young, secondo presidente della Chiesa di Gesù Cristo ha dichiarato,

“Ho.. paura che queste persone abbiano così tanta fiducia nei loro dirigenti che non chiederanno direttamente a Dio se sono davvero condotti da Lui. Ho paura che si accomoderanno in uno stato di cieca auto- sicurezza. Lasciate che ogni uomo e donna sappiano, tramite i suggerimenti dello Spirito di Dio stesso, se i loro dirigenti stanno camminando sul cammino dettato dal Signore”.

La responsabilità personale per ogni Santi degli Ultimi Giorni

Infine, ogni Santo degli Ultimi Giorni approccia individualmente il trono di Dio per supplicare di far si che la grazia dell’espiazione di Gesù Cristo possa essere efficace a proprio favore. La via è diritta. Il cammino è stato reso chiaro perché Dio ha provveduto a profeti, scritture ed allo Spirito Santo.

So che Thomas S. Monson è un profeta di Dio. Mentre pregavo e chiedevo a Dio la Sua conferma, ho provato pace e gioia nella mia mente e nel cuore. Le mie domande si sono dissipate ed ho sentito la sicurezza che il Presidente Monson è il profeta di Dio sulla terra scelto al giorno d’oggi. Ho pregato per poter sapere come applicare questi messaggi nella mia vita ed il Signore mi ha guidato in vie specifiche attraverso i miei punti di forza e le mie debolezze. Per esempio, Presidente Monson ha esortato tutti a cercare coloro che sono soli mentre ci sforziamo di amare il nostro prossimo come noi stessi. Mentre pregato sul sapere come seguire questa guida, ho avuto l’impressione di dover passare più tempo con più vedove presenti nella mia zona. Quelle visite hanno benedetto la mia vita e mi sono sentita più vicino al Salvatore mentre ho seguito il consiglio del profeta.

Vi siete mai chiesti se Dio ha chiamato un profeta al giorno d’oggi come nei tempi antichi? Vi invito a contattare i missionari della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, ad ascoltare il loro messaggio, ed a pregare Dio per sapere da voi stessi se c’è un profeta vivente in terra al giorno d’oggi!

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Sorella Monson si è fatta amare dalla sua famiglia

Il presidente e sorella Monson sono stati sposati per 64 anni. In ottobre del 2013 avrebbero festeggiato 65 anni di matrimonio. Hanno tre figli: Thomas Lee, Ann Frances e Clark Spencer. Fanno menzione di lei nella sua biografia dal titolo “Per la salvezza”, il presidente Monson ha dichiarato: “Se ci fosse mai una eroina della mia vita, sarebbe Frances”. La chiesa SUG, in un comunicato stampa, ha dichiarato che il presidente Monson ha riconosciuto la sua compagna come “faro di amore, compassione e incoraggiamento” della famiglia. Anche in questo caso nella sua biografia, il presidente Monson ha inoltre commentato: “Sono così grato per mia suocera. Lei ha messo al mondo una figlia deliziosa che è mia moglie e mia compagna e vi posso assicurare che è la custode di suo marito e la custode dei suoi figli, come pure una nobile figlia del nostro Padre celeste”.

Ann Monson Dibb, l’unica figlia del presidente e la sorella Monson, una volta ha fatto un commento in un articolo de “La Stella”, intitolato “Presidente Thomas S. Monson: terminare il corso, mantenere la fede”, su sua madre, che ora potrebbe servire come un tributo appropriato, ricordando il vero carattere di una delle figlie speciali del Padre celeste:

Mia madre è a differenza di molte delle donne della generazione di oggi, invece di cercare il riconoscimento del mondo, ha sempre ricevuto il suo riconoscimento nel valore di cose come il sorriso felice di un figlio o la mano tesa di un nipote. Il presidente Wilford Woodruff disse una volta che la madre ha una maggiore influenza, sulla sua posterità, più di qualsiasi altra persona ed essa si fa sentire attraverso il tempo e l’eternità. Sono grata a mia madre, riconoscente per la sua influenza e prego che io possa sempre essere degna del suo amore. Mentre rifletto sulle tante benedizioni che ho ricevuto come figlia di un apostolo del Signore, quella che significa di più, per me, è il dono e la benedizione della donna che ha sposato, mia madre”.

In un recente video di YouTube postato Venerdì 17 maggio 2013, dagli Affari Pubblici SUG, Ann Dibb Monson ha osservato che una persona non poteva conoscere la madre senza il padre, e una persona non poteva conoscere suo padre, senza la madre. Hanno completato l’altro. Ann ha dato un ulteriore commento, dicendo che questo è diventato ancora più evidente durante le visite del padre alla camera d’ospedale di sua madre, durante le scorse 6 settimane e mezzo.

Una vita di dedizione e di devozione

Frances Beverly Johnson è nata il 27 Ottobre 1927, da Franz Emanuel Johnson e Hildur Augusta Booth Johnson. Era la più giovane e unica figlia di 5 figli ed è stata chiamata come il padre. È cresciuta a Salt Lake City, nello Utah, durante i giorni della Grande Depressione. La data della sua morte, il 17 Maggio, sarebbe stato il compleanno di suo padre, così come, il compleanno del padre del presidente Monson. Era nata da una discendenza svedese.

Ha frequentato la scuola elementare di Emerson e si era laureata alla East High School di Salt Lake City, Utah. Divenne abile sia nel giocare a tennis, che nel suonare il pianoforte, durante la sua adolescenza. Dopo il liceo, studiò matematica e scienze presso l’Università dello Utah e lavorò presso il Deseret, News nel reparto contabilità, in un grande magazzino locale, per contribuire a pagare il costo della sua istruzione. Mentre frequentava l’Università, incontrò e si innamorò di un giovane uomo, Thomas S. Monson, che diventerà il suo compagno eterno. Suo padre, Franz, sentì un collegamento immediato con il giovane Thomas Monson perché il prozio di Monson lo aveva battezzato nella Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, in Svezia. Thomas Spencer Monson e Frances Beverly Johnson si sposarono per il tempo e l’eternità nel Tempio di Salt Lake City, Utah, il 7 Ottobre 1948. Lui aveva 21 anni e lei 20.

Come membro devoto della Chiesa di Gesù Cristo, sorella Monson ha avuto una profonda comprensione del significato del servizio. Ha servito nella Società di Soccorso e nella Primaria. “Ha anche meritato il premio Gleaner d’oro della chiesa, parte di un programma ormai non più in uso, per i membri single della chiesa, dai 18 ai 30 anni, che devono avere una serie rigorosa di requisiti per l’attività della chiesa e dell’auto-miglioramento”. Ha anche lavorato con il presidente Monson nella Missione canadese SUG, con sede a Toronto, Ontario.

Il comunicato stampa SUG della Chiesa ha inoltre dichiarato che: “sorella Monson ha vissuto una vita incentrata su Cristo, in parole e in opere. Ella sarà per sempre ricordata per la sua gentilezza e la tranquillità, per il sostegno continuo al marito, nei suoi doveri della Chiesa”.

Un lascito di amore, alla sua famiglia

Frances Beverley Johnson Monson sarà sempre ricordata come una donna che aveva un cuore pieno di compassione, era paziente e comprensiva, aveva sempre parole di incoraggiamento da condividere e amava il Salvatore. Era sempre al fianco del suo eterno compagno e lo ha sostenuto in tutti i suoi numerosi incarichi nella Chiesa, nel corso degli anni. “Mia madre è l’altra parte della storia del successo di mio padre, perché lo ha sostenuto in tutto quello che ha fatto”, dice Sorella Dibb (Ann Monson Dibb, figlia del presidente e sorella Monson).

Come la matriarca della casa Monson, ha nutrito ciascuno dei suoi tre figli in ammonizione del Signore. Ha chiaramente compreso le parole di Salomone: “Addestra il ragazzo secondo la condotta che deve tenere; anche quando sarà vecchio non se ne allontanerà” (Proverbi 22:26). Forse uno dei principi guida delle Scritture che ha usato per l’allevamento dei figli e ha instillato in ognuno di essi, si trova anche nelle sagge parole di Salomone: “In tutte le tue vie, rivolgiti a Lui ed egli appianerà i tuoi sentieri” (Proverbi 03:06). Mentre i suoi figli ora, e nei giorni a venire, riflettono sull’amore che questa donna ha dato a ciascuno di loro e le lezioni che ha insegnato loro, sono in grado di dire con certezza: “Noi non dubitiamo che nostra madre sapeva” ( vedere Alma 56:48, Libro di Mormon).

Risorse aggiuntive:

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“Un giorno di qualche anno fa, dopo essermi preso cura di questioni dell’ufficio, ho sentito la forte impressione di dover visitare una vedova, che era una paziente in un centro di assistenza agli anziani a Salt Lake City. Sono andato direttamente lì.

Quando sono andato in camera sua, l’ho trovata vuota. Ho chiesto al guardiano, per sapere cosa fosse successo ed egli mi ha indicato di dirigermi in una zona della casa di riposo. Lì ho trovato questa dolce vedova, che stava ricevendo la visita della sorella e di un altro amico. Abbiamo avuto insieme una piacevole conversazione.

Mentre stavamo parlando, un uomo arrivò alla porta della stanza, per chiedere di poter cambiare i soldi, per prendere una lattina di soda dal distributore automatico. Mi guardò e disse: “Ma tu sei Tom Monson.”

“Sì” risposi. “E tu somiglia ad un Hemingway.”

Lo avevo riconosciuto perchè era Stephen Hemingway, il figlio di Alfred Eugene Hemingway, che era stato mio consigliere, quando ero vescovo, molti anni prima, e che io chiamavo Gene. Stephen mi disse che suo padre era lì, nella stessa struttura, ed era vicino alla morte. Gene aveva chiamato il mio nome e la famiglia avrebbe voluto contattarmi, ma non erano riusciti a trovare il mio numero di telefono.

Subito mi congedai e andai con Stephen, fino alla camera del mio ex consigliere, dove altri suoi figli erano raccolti, la moglie era scomparsa alcuni anni precedenti. I membri della famiglia considerarono il mio incontro con Stephen, nel salone, come una risposta dal nostro Padre celeste, per il loro grande desiderio che io vedessi il loro padre, prima che morisse e rispondessi alla sua chiamata. Anche io ho sentito che era proprio così, perché se Stephen non fosse entrato nella stanza, come ho descritto, mentre io eri in visita, non avrei mai neanche saputo che Gene fosse in quella struttura.

Gli abbiamo dato una benedizione. Prevalse subito uno spirito di pace. Avemmo un bel momento insieme, dopodiché li salutai.

La mattina seguente, seppi, tramite una telefonata, che Gene Hemingway era morto, 20 minuti dopo aver ricevuto la benedizione da suo figlio e da me.”

Seguire i suggerimenti dello Spirito Santo, ha permesso al profeta Thomas S. Monson di offrire la sua vita al servizio del Signore Gesù Cristo.

L’articolo in cui ha raccontato questa esperienza, si intitola “Taci, calmati”, e ha lo scopo di dimostrare che il Signore si ricorda di noi, ogni minuto della nostra vita. Egli conosce ogni nostro pensiero ed ogni molecola. Di solito ci benedice tramite i Suoi servi, Egli ci spinge a portare conforto tramite lo Spirito Santo. In questo caso, ha mandato un messaggio attraverso lo Spirito Santo affinchè il presidente Monson potesse benedire la vita del suo vecchio amico, mentre passava oltre la mortalità.

Lo Spirito Santo è talvolta chiamato il Consolatore e ci può offrire la pace, in circostanze come quella di Gene Hemingway, ed è quello che è successo alla sua famiglia, che è stata benedetta con la pace, mentre il proprio caro passava attraverso questa esperienza. Sono stati assicurati e confortati dalla misericordia di Dio, nel momento in cui ne avevano bisogno.

In alcuni casi, invece di richiedere uno dei servitori di Dio, per servire alle nostre esigenze, il Salvatore, mediante lo Spirito Santo, fa lo stesso. Nello stesso articolo, c’è la storia di una ragazza che ha perso il fratello. Per l’anniversario della sua scomparsa, era quasi soffocata dal dolore. Ha chiamato il Salvatore in fervente preghiera. Desiderava solo conforto.

“Ho chiesto a mio Padre in cielo, di guarire il mio cuore. Il dolore era troppo, per me, da affrontare da sola. Poi una sensazione di pace, conforto e amore ha invaso tutto il mio corpo. Mi sentivo come se Dio avesse le sue braccia attorno a me e mi proteggesse dal dolore intenso che avevo provato. Avevo ancora perso mio fratello, ma vedevo tutto con occhi diversi. C’era così tanto, per me, da imparare da questa esperienza. So che l’amore del Signore e la Sua pace sono disponibili. Abbiamo bisogno solo di partecipare ad esso”.

Risorse aggiuntive:

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“Che siano tutti uno, come tu, Padre, sei in me e io in te, siano anch’essi uno in noi: affinché il mondo creda che tu mi hai mandato. E la gloria che tu hai dato io ho dato loro, perché siano una cosa sola, come noi siamo uno: io in loro e tu in me, perché siano perfetti nell’unità, e affinché il mondo conosca che tu mi hai mandato e li hai amati, come tu mi hai amato” (Giovanni 17:21-23).

Questi versi sono tratti dalla traduzione di Re Giacomo della grande preghiera di intercessione data da Gesù Cristo. In altri luoghi, Gesù aveva detto che lui e suo Padre erano uno, e in questi versi ci viene data una comprensione di che cosa intendesse con questo. Egli sta dicendo che vuole che i suoi apostoli siano uno nello stesso modo in cui Dio e Gesù Cristo sono uno (o unitari). E’ ovvio che non aveva intenzione di aggiungerli alla trinità.

I mormoni credono che Dio e Gesù Cristo abbiano un corpo fisico, ma perfezionato e glorificato, ma lo Spirito Santo è uno spirito senza corpo. La visione di Stefano ha dimostrato che sia Dio, che Gesù Cristo sono fisicamente visibili e sono esseri separati:

“Ma egli, essendo pieno dello Spirito Santo, fissati gli occhi al cielo, vide la gloria di Dio e Gesù che stava alla destra di Dio, e disse: Ecco, io vedo i cieli aperti e il Figlio dell’uomo che sta alla destra di Dio”. (Atti 7:55-56)

E’ importante notare che Stefano è stato ucciso per aver osato testimoniare questo.

Tuttavia, lo Spirito Santo non ha un corpo, al fine di adempiere al meglio il suo ruolo nella Divinità. Una responsabilità dello Spirito Santo è quella di testimoniare di Dio e di Gesù Cristo, così come degli altri principi del Vangelo. Quando vogliamo sapere ciò che è vero, siamo in grado di pregare e chiedere a Dio. La risposta ci sarà data attraverso lo Spirito Santo.

“Ma quando verrà lui, lo Spirito della verità, egli vi guiderà in tutta la verità, perché non parlerà da se stesso, ma dirà ciò che ha sentito e vi annunzierà le cose a venire.” (Giovanni 16,13)

Si capisce da questo versetto che ci si può fidare dei suggerimenti dello Spirito Santo, perché Lui non offre mai le proprie opinioni. Ci dice solo quello che Dio gli dice di dire. Dio ci ha promesso che, se gli chiediamo di avere saggezza e conoscenza, Egli ce la darà:

“Se qualcuno di voi manca di sapienza, la chieda a Dio che dona a tutti generosamente e senza rinfacciare, e gli verrà dato.” (Giacomo 1:5)

I mormoni considerano questa scrittura fondamentale. Ci aiuta a comprendere che l’unico modo per sapere ciò che è vero è quello di chiedere a Dio, che ci risponderà tramite lo Spirito Santo. Ai mormoni viene insegnato a non fidarsi della testimonianza di altri mortali. Pur sapendo che la testimonianza di altri è utile e importante, essa non deve comunque essere la nostra fonte finale di verità. Se noi preghiamo e chiediamo a Dio ciò che è vero, non saremo mai ingannati. Anche se ci sono alcuni che rifiutano la dottrina mormone di pregare per sapere la verità, il che suggerisce che non possiamo dire da dove sia arrivata la risposta, i mormoni hanno fiducia nella Bibbia e la ripongono anche in Dio. I mormoni sanno che Dio mantiene le Sue promesse. Se Egli promette che Egli risponderà alle nostre domande religiose, allora Egli garantirà inoltre che lo Spirito Santo possa presentare quelle risposte in modo che l’orante possa riconoscerle come provenienti da Dio. Un modo in cui questo accade è quando una persona dice a Dio che crede che qualcosa sia vero e chiede conferma di questo, che è il modo corretto di affrontare una richiesta di saggezza, ed avrà una sensazione di pace e di gioia. Satana non può portare la pace e la gioia. Molte persone si sentono come un risveglio nel cuore, che si sente caldo e confortato. Satana non può portare conforto. Più ci rivolgiamo a Dio per un consiglio, meglio diventiamo nel riconoscere come Egli ci risponde. Queste risposte arrivano sempre attraverso lo Spirito Santo.

Un altro ruolo dello Spirito Santo è quello di offrire conforto. Il Salvatore chiama lo Spirito Santo, “il Consolatore” per questo motivo. Egli può confortare i nostri cuori quando siamo spaventati, preoccupati o in lotta. Questo conforto ci rassicura che Dio si prende cura di noi e ci sta aiutando attraverso i nostri percorsi.

Un terzo ruolo dello Spirito Santo è la protezione. Quando stiamo cercando di fare la cosa giusta, lo Spirito Santo ci accompagnerà e ci avvertirà del pericolo o del fatto che stiamo per peccare. Quando ascoltiamo questi suggerimenti, viene aumentata la nostra sicurezza, a volte fisica, e sempre spirituale.

E’ attraverso lo Spirito Santo che siamo santificati, quando ci pentiamo. Questa santificazione si verifica anche quando riceviamo ordinanze speciali, come il battesimo.

Tutti, dalla nascita, hanno diritto all’influenza dello Spirito Santo. Altrimenti, non saremmo in grado di apprendere ciò che è vero. Tuttavia, per avere il dono dello Spirito Santo, che è quello di averlo con noi in ogni momento se ne siamo degni, dobbiamo prima essere battezzati da qualcuno che ha l’autorità del sacerdozio appropriata ed è confermato membro della Chiesa. Al momento della conferma, viene dato il dono dello Spirito Santo. I bambini mormoni vengono battezzati all’età di otto anni, che è considerata l’età della responsabilità, l’età in cui sono abbastanza grandi per capire il bene e il male, se viene loro insegnato.

“Allora Pietro disse loro: Ravvedetevi e siate battezzati, ciascuno di voi nel nome di Gesù Cristo, per la remissione dei peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo” (Atti 2:38).

Con questo dono, una persona ha il diritto di ricevere lo Spirito Santo come compagno costante. Tuttavia, esso è subordinato alla dignità. Se stiamo vivendo indegnamente o se ignoriamo i suggerimenti dello Spirito Santo, noi perdiamo la Sua compagnia. Se volutamente ci mettiamo in pericolo spirituale e ignoriamo gli avvertimenti dello Spirito Santo di allontanarci, perderemo la Sua compagnia, perché Egli non ci può accompagnare nel fare il male che abbiamo scelto per noi stessi. E’ nostra responsabilità vivere in un modo che è degno della sua compagnia ed obbedire ai Suoi suggerimenti.

I seguenti sono alcuni pensieri di Thomas S. Monson, presidente e profeta dei mormoni, che ha espresso e che riguardano lo Spirito Santo:

“Quando voi, miei cari giovani amici, inquadrate la vostra vita con la fede, meritate la compagnia dello Spirito Santo. Avrete «un perfetto fulgore di speranza» (2 Ne. 31:20)”. (Da “Il faro del Signore: un messaggio ai giovani della Chiesa”, La Stella, Febbraio 2001, 2-7)

Molti anni fa un comandamento divino è stato dato dal nostro Signore e Salvatore, Gesù Cristo, come Egli disse ai suoi amati undici discepoli: “Andate dunque, e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo, insegnando loro ad osservare tutto ciò che vi ho comandato: ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, sino alla fine del mondo” Marco dice anche che essi “sono andati a predicare in ogni dove, mentre il Signore operava con loro”.

Questi incarico sacro non è stato ritirato. Piuttosto, è stato rienfatizzato. Il profeta Joseph Smith ha stabilito lo scopo della Chiesa quando ha dichiarato: “E’ la porta per uomini e donne verso la conoscenza della verità eterna che Gesù è il Cristo, il Redentore e Salvatore del mondo, e che solo attraverso la fede in Lui, e la fede che si manifesta in opere buone, possono gli uomini e le nazioni godere di pace” (Tutto può sentire, Conferenza Generale, Aprile 1995).

“Preziosi giovani, prendete ogni decisione chiedendovi prima quanto segue: fa per me? Che cosa fa per me? E lasciate che il vostro codice di condotta non si enfatizzi sul “cosa penseranno gli altri?”, ma piuttosto sul “Cosa penso di me stesso?”. Siate influenzati da quella voce dolce e sommessa. Ricordate che uno con l’autorità pose le mani sulla vostra testa, al momento della conferma e disse: “Ricevete lo Spirito Santo.” Aprite il vostro cuore, la vostra anima, al suono di quella voce particolare che testimonia della verità. Come promesso dal profeta Isaia: “Le vostre orecchie udranno una parola… dicendo: Questo è il modo in cui camminate in essa” (Isaia 30:21) (Norme della Forza, Nuova Era, Ottobre 2008).

Risorse aggiuntive:

Se volete saperne di più, sui mormoni, cliccate qui.

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Dell’attuale Prima Presidenza e del Quorum dei Dodici Apostoli della Chiesa di Gesù Cristo, 10 hanno servito in carica attiva o come riserve. Tra coloro che hanno servito c’è il Presidente Thomas S. Mormon, che i Santi degli Ultimi Giorni (comunemente chiamati come i Mormoni) amano e riveriscono come Profeta, Veggente e Rivelatore.

Presidente Monson ha servito nella Marina degli Stati Uniti durante la Seconda Guerra Mondiale. Di questa esperienza, egli ricorda:

“Credo che la mia prima esperienza nell’avere il coraggio delle mie convinzioni ebbe luogo quando servii nella Marina Militare degli Stati Uniti, quasi alla fine della Seconda Guerra Mondiale.

Il centro di addestramento della marina non fu una facile esperienza per me, nè per nessuno che ci dovette passare. Per le prime tre settimane ero convinto che la mia vita fosse in pericolo. La marina non stava cercando di addestrarmi, stava cercando di uccidermi.”

Il Presidente Mormon ricorda inoltre alcune importanti lezioni di vita che egli imparò mentre stava servendo nella Marina. Una di queste lezioni fu il coraggio di stare da soli. In un video dei “Messaggi Mormoni” appropriatamente intitolato “Osate Stare da Soli” egli racconta un incidente che lo ha aiutato davvero a comprendere l’importanza di questo principio.

Riguardo a quell’incidente, Presidente Monson ha detto:

“Fin dal quel giorno ci sono stati dei momenti in cui nessuno stava dietro di me e così io stetti da solo. Sono così grato di aver preso la scelta di rimanere forte e nella verità, sempre preparato e pronto a difendere la mia religione”.

Egli è stato ordinato come anziano della Chiesa S.U.G. una settimana prima di lasciare la sua carica militare. Imparò presto un’altra lezione di vita importante che avrebbe coinvolto l’autorità del sacerdozio che aveva. Questa lezione era di essere sempre volenteroso di aiutare a guarire. Egli ricorda:

“La notte precedente la nostra licenza per il Natale, le baracche erano molto tranquille. All’improvviso venni a conoscenza che un mio amico del letto adiacente – un membro della Chiesa, Leland Merrill – era in preda al dolore. Gli chiesi: “Qual è il problema, Merrill?”

Rispose: “Sto male. Sto molto male”

Le ore passarono: i suoi gemiti aumentarono. Poi, in preda alla disperazione, egli sussurrò: “Monson, tu non sei un anziano?” Riconobbi di esserlo e così gli mi supplicò; “Dammi una benedizione”.

Mi resi conto di non aver mai dato una benedizione. La mia preghiera a Dio era una supplica di aiuto. La risposta arrivò: “Guarda sul fondo della borsa”. Così, alle 2 del mattino, svuotai la borda. Poi presi, alla luce della notte, il prontuario del missionario e lessi come dare una benedizione agli ammalati. Con circa 120 marinai curiosi che mi guardavano, procedetti con la benedizione. Prima che io potessi mettere di nuovo via le mie cose, Leland Merrill stava dormendo.”

Riguardo a questa esperienza il Presidente Monson commentò: “Se stiamo compiendo l’opera del Signore, abbiamo il diritto di avere l’aiuto di Dio. Il Suo aiuto mi è arrivano in innumerevoli occasioni durante la mia vita.”

Un’altra importante lezione di vita che egli imparò mentre serviva nella Marina era sull’importanza di essere onesto. Egli raccontò di un giorno in particolare in cui un ufficiale fece l’annuncio che chiunque sapesse nuotare doveva salire su di un autobus ed andare a San Diego per quella giornata. Coloro che non sapevano nuotare sarebbero rimasti indietro e fare un giorno intero di lezione di nuoto. Egli aveva imparato a nuotare da ragazzo, e lo sapeva fare abbastanza bene, così si mise il fila per andare sull’autobus per San Diego. Invece di essere portati a destinazione, coloro che erano sull’autobus furono portati in una palestra e gli venne ordinato di saltare e di andare fino al fondo della piscina. Lui e molti dei suoi compagni di camerata fecero come ordinato, ma c’erano più o meno 10 persone che non sapevano nuotare che furono spinti nell’acqua e che dovettero raggiungere il fondo due volte prima di essere tirati fuori. Presidente Monson sottolineò: “Vi dico, ero felice di non dover provare quell’esperienza! Quell’esperienza mi ha insegnato il valore dell’essere onesti e sinceri con se stessi in ogni occasione”.

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Questo è stato il primo tributo di una serata passata tra musica, narrazioni e auguri, per la celebrazione dell’85° compleanno del presidente Monson. “Giorni d’oro: una celebrazione della vita, tenutasi presso la città di Salt Lake, al Centro Conferenze, Venerdì, 17 Agosto 2012, incentrata sul servizio del presidente Monson, dedicato al mondo”.

“Siamo qui stasera per onorare il suo servizio” ha detto il presidente Henry B. Eyring, primo consigliere della Prima Presidenza. “E possiamo farlo questa sera, domani e fino a quando vivremo, servendo gli altri nel modo in cui egli serve gli altri”.

Ospite della serata sono stati Steve Young, quarterback di Football, di successo, e fondatore della Fondazione “Forever Young (Per sempre giovane)”, e Jane Clayson Johnson, giornalista di cronaca nazionale ed ex co-conduttrice del “The Early Show” sulla CBS, vincitrice di vari premi.

Dallyn Vail Bayles, attore professionista, cantante e artista, Stanford Olsen, tenore dell’Opera del Metropolitan e l’attrice Rebecca Luker erano gli altri artisti ospiti. La musica e i vari commenti hanno evidenziato la vita del presidente Monson e comprendevano alcune delle sue canzoni preferite, tra cui alcune tratte dagli spettacoli di Broadway: “Sessantasei Tromboni” dal Music Man, “Domani” da Annie, “Tutto quello che chiedo a Te” dal Fantasma dell’Opera, “There But For You” di Brigadoon e “Memory” da Cats. Un pezzo emozionante è stato il “Portalo a casa” tratto da “I miserabili”, cantanto dai Bayles, che ha portato il pubblico ai loro piedi.

Una processione impressionante di quasi 200 Scout Cub e Boy Scout, che cantavano l’inno del costruttore, ha marciato sul palco e ha riempito le navate del piano inferiore del centro, come tributo al presidente Monson per i suoi quattro decenni nel Consiglio Direttivo Nazionale dei Boy Scouts d’America. Egli è stato il destinatario dei premi “Castoro d’argento”, “Bufalo d’argento”, “Lupo di Bronzo” (il più alto riconoscimento internazionale tra gli Scout) e il premio “Volpe d’argento”, dal Canada. In un messaggio preregistrato Bob Mazzuca, Direttore Capo Scout per i Boy Scouts d’America, non solo gli ha fatto gli auguri per il compleanno, ma ha anche elogiato il presidente Monson per il suo contributo allo scoutismo.

Circa a metà strada, nel programma della serata, il pubblico si è unito ai padroni di casa, il Coro del Tabrnacolo mormone e l’Orchestra della Piazza del Tempio, per cantare “Tanti auguri” all’amato profeta.

E’ stato, poi, trasmesso un documentario sulla vita e sugli eventi più significativi riguardanti il presidente Monson, tra cui la sua storia d’amore e il corteggiamento a Frances Johnson, una studentessa presso l’Università dello Utah, e il suo servizio in Marina, durante la seconda guerra mondiale, che ha rafforzato il suo impegno a vivere il Vangelo.

Il presidente Monson è diventato vescovo quando aveva 22 anni e aveva appeso una foto di Cristo, nel suo ufficio. Di fronte alle situazioni difficili, si chiedeva che cosa avrebbe fatto Cristo. Quella stessa immagine è stata appesa in ogni ufficio, da quello di vescovo, a quello di presidente della Missione canadese e, poi, in quello come apostolo, all’età di 36 anni e, oggi, come profeta.

Il documentario ha spiegato che, nel 1968, il presidente Monson ha promesso ai Santi degli Ultimi Giorni, dietro la cortina di ferro, che un giorno avrebbero avuto il loro tempio, se fossero stati fedeli. A quel tempo non c’erano edifici, senza rioni, pali o missioni. Per loro sembrava impossibile, ma venti anni dopo, un primo tempio venne costruito nella Germania dell’Est.

Il presidente Dieter F. Uchtdorf, secondo consigliere della Prima Presidenza, ha raccontato la sua esperienza:

“Come tedesco, mi ricordo il grande atto di fede, quando, durante la guerra fredda, il nostro popolo è stato benedetto, insieme al paese dietro la cortina di ferro, con le promesse profetiche che sembravano impossibili, in quel momento. La grandezza di questo momento storico è stata difficile, per noi, da comprendere. La tua fede ha rafforzato la nostra. Questa fede è stata premiata e abbiamo assistito all’adempimento letterale della tua benedizione. Un apostolo del Signore era in mezzo a noi. Abbiamo capito che il presidente Thomas S. Monson non era solo il nostro amico, ma che Dio era suo amico”.

Il presidente Uchtdorf ha detto che si era recato in una conferenza regionale, nella Germania settentrionale, con il presidente Monson. Erano passati diversi anni, ma si ricordava i nomi di molti membri e voleva visitarli, tra cui un ex presidente di palo e patriarca, Michael Panitsch. Il presidente Uchtdorf ha spiegato che il fratello Panitsch era costretto a letto, molto malato, e incapace di partecipare alla conferenza.

“Allora presidente Monson ha detto: ‘Allora andremo da lui.’ Sapevo che il presidente Monson aveva subito una chirurgia al piede, poco prima del viaggio in Germania e non poteva camminare senza dolore. Quando ho condiviso con il presidente Monson che il fratello Panitsch abitava al quinto piano di un vecchio edificio senza ascensore, con delle scale molto alte e lunghe ed egli ha solo detto: ‘Dieter, non ti preoccupare.’ E siamo partiti.

Ogni pochi passi, doveva fermarsi, per superare il dolore. Non ha mai pronunciato un lamento. Non voleva rinunciare. Ha dato a fratello Panitsch una della benedizione, che lo ha allietato e lo ha ringraziato per il suo servizio, durante tutta la vita”.

Helen Keller ha detto: ‘Io preferisco camminare con un amico nel buio, che solo nella luce.’ Presidente Monson, tu sei un amico che porta luce nel buio e sei il profeta di Dio, per il nostro tempo. Ci piaci e ti sosteniamo. E preghiamo per te”.

Il presidente Eyring ha detto di aver assistito ad un omaggio al presidente Monson, nel deserto dell’Arizona, quando hanno viaggiato verso l’aeroporto, dopo la dedicazione del Tempio di Gila. Egli ricorda:

“Il profeta ha chiesto al suo autista di fargli stringere la mano di una coppia e dei loro bambini piccoli, che stavano in piedi nella sabbia, sul bordo della strada. Non c’era una casa in vista, ma non appena il presidente Monson ha cominciato a stringere la mano ai bambini, sempre più famiglie hanno cominciarono ad apparire. Ha salutato tutti con un sorriso solare e ogni sorriso dimostrava un evidente piacere. Li ha immersi nel calore del puro amore di Cristo, senza preoccupazione per la sua comodità e la sua sicurezza e incurante delle reazioni di chiunque, ad eccezione di quelli che ha amato e accolto.

La strada e le colline brulle mi hanno ricordato la terra al di sopra del mare di Galilea, dove una folla si era riunita per sentire l’amore del Signore mortale.

Ora, questi Santi degli Ultimi Giorni sono stati avvicinati dal profeta del Salvatore, un servo ordinato per loro, negli ultimi giorni. Ed egli li ha benedetti con la sua amorevole, paziente, completa attenzione, mentre loro gli rendevano il loro tributo. Non solo quelli che ha salutato, in un momento d’oro, ma tutti coloro che lo hanno visto accadere. Io non sono stato più lo stesso e non lo è stato uno qualsiasi dei partecipanti, perché avendo sentito quell’amore, siamo cambiati.

Più di una volta mi sono ricordato il suo esempio e sono uscito per strada, fuori dalla mia zona di sicurezza e comfort, per qualcuno che aveva bisogno di attenzione, di incoraggiamento e di aiuto.

Il presidente Monson ha fatto così tanto, parlando e scrivendo, in modo commovente, e ci ha anche chiesto di andare, come ha fatto, verso gli altri, nel nome del Signore.La Chiesaè stata cambiata su tutta la terra, per le generazioni a venire”.

Il Reverendissimo Monsignor Joseph Fitzgerald della Diocesi cattolica di Salt Lake City ha parlato con il presidente Monson in un omaggio, attraverso un video preregistrato:

Conosco te e Frances e parte della vostra famiglia, da molti anni, e sono sempre stato colpito dalla grande devozione che tutti voi avete, per il miglioramento delle altre persone, per l’arricchimento della nostra comunità e del mondo. Tante volte ho sentito dire: ‘Non possiamo permettere che l’affamato resti affamato, che i senza tetto restino senza fissa dimora o che coloro che non hanno vestiti, restino nudi. Dobbiamo fare tutto il possibile, insieme, per aiutare queste persone’. E tu l’hai fatto.

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Credenze Mormoni: I profeti antichi ci avvertono

Le credenze dei Mormoni includono che i profeti sono “uomini ispirati chiamati a parlare per conto del Signore … e possono essere ispirati nel profetizzare eventi futuri per il nostro benessere (Studio per argomento: Profeti).” Sin dall’inizio dei tempi, i profeti hanno consigliato ed avvertito le persone riguardo ad eventi futuri. Ad esempio, Noah ha costruito un arca ed ha predetto un diluvio che avrebbe riempito la terra (Genesi 6-8). Mosè avvertì il Faraone delle piaghe (come rane, pidocchi, mosche, fuoco e morte) che avrebbe colpito il suo popolo a meno che non avesse liberato il popolo d’israele (Esodo 7:10). Giuseppe d’Egitto avvertì il Faraone di una forte carestia che sarebbe durata per 7 anni (Genesi 41:25-36).

Diversi altri profeti hanno profetizzato a proposito di altre credenze Mormone così come la nascita, morte, risurrezione e seconda venuta di Gesù Cristo. Nel Libro di Mormon, il profeta Nefi (antico abitante delle Americhe intorno all’anno 550 Avanti Cristo) richiamò le persone al pentimento:”

E noi parliamo di Cristo, gioiamo in Cristo, predichiamo il Cristo, profetizziamo di Cristo e scriviamo secondo le nostre profezie affinché i nostri figlioli possano sapere a quale fonte possono rivolgersi per la remissione dei loro peccati. (2 Nefi 25:26).

Credenze Mormoni: I profeti moderni ci avvertono

Al giorno d’oggi, diverse nazioni stanno affrontando difficoltà economiche e prima di questo periodo diversi profeti moderni hanno consigliato le persone di evitare i debiti. Le credenze Mormone includono vivere nelle proprie possibilità, evitare i debiti e risparmiare per i giorni più scuri. Il profeta Gordon B. Hinckley ha parlato chiaramente riguardo a questo nel 1998:

“Ora, fratelli, voglio rendere molto chiaro il fatto che non sto profetizzando, che non sto predicendo anni di carestia nel futuro. Ma sto suggerendo che è giunto il tempo di mettere ordine nelle vostre case.

Quindi molti di noi stanno vivendo al limite delle loro entrate. In effetti alcuni stanno vivendo con dei prestiti.

Nelle recenti settimane siamo stati testimoni di vasti e spaventosi altalenamenti nei mercati del mondo. L’economia è una cosa molto fragile. Una caduta nell’economia di Jakarta o Mosca può avere un effetto immediato sul mondo intero. Potrebbe anche colpirci personalmente come individui. C’è un potenziale di una tormenta davanti a noi alla quale faremmo meglio prestare attenzione.

Spero con tutto il mio cuore che non cadremo mai in una depressione. Sono un figlio della Grande Depressione degli anni trenta. Ho finito l’università nel 1932, quando la disoccupazione in quest’area superava il 33 per cento.

Mio padre era il presidente del più vasto palo della Chiesa di questa valle. Era prima che il nostro attuale programma per il benessere fosse stabilito. Camminava sul pavimento preoccupandosi per la sua gente. lui ed i suoi associati stabilirono un grande progetto di taglio della legna pensato per poter tenere le fornaci e stufe delle case funzionanti e le persone calde durante l’inverno.

Non avevano soldi per poter combrare il carbone. Uomini che erano stati influenti erano ora tra questi che tagliavano della legna.

Ripeto, spero che non dovremo mai più rivedere una tale depressione. Ma sono preoccupato dal grande sistema di debiti che si sta diffondendo tra la gente nella nazione. compresa la nostra gente” (“Ai ragazzi ed agli uomini”, Liahona, Novembre 1998).

Mi sono recentemente laureato con un Master ma sono disposto a lavorare ovunque per via della mancanza di opportunità lavorative nel mio campo. Prima di laurearmi, la mia classe di circa 40 studenti andò ad una fiera del lavoro organizzata dall’università, ma non un singolo datore di lavoro si presentò. Sono grato di avere ascoltato il profeta e di avere dei risparmi di emergenza con cui vivere fino a che non trovo un lavoro. Sono grato che il Signore ci ama oggi così come ha amato i figli di Israele nella Vivvia. So che Dio ci guida ancora oggi tramite il Suo profeta vivente, che al momento è Thomas S. Monson. Vi invio ad ascoltarlo e di vedere di persona che è un profeta di Dio. Parla frequentemente al mondo e due volte all’anno condivide dei principi mormoni e ci consiglia a livello mondiale. (Vedere “Riguardo alla Conferenza Generale).

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Mormoni è solo un soprannome, uno che può essere più correttamente usato per definire i membri di questa chiesa, ma non la chiesa di per se. Il nome corretto è Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi giorni. Molti Mormoni si riferiscono a loro stesso come SUD (Santi degli Ultimi Giorni) , non come Mormoni.

Jeffrey R. Holland, il cui appellativo appropriato è Anziano Holland, è un apostolo. Quando Gesù Cristo stabilì la sua chiesa, Egli chiamò dodici apostoli per assisterlo nel Suo lavoro e per poter portare testimonianza di Lui. Oggi, un profeta guida la chiesa in terra, dato che Gesù Cristo non è più nel Mondo, ma Egli è comunque sempre considerato come capo della Chiesa. Potreste ricordare che nel Vecchio Testamento il popolo di Dio è sempre stato guidato da un profeta. Poichè la Bibbia stabilisce che la Chiesa di Gesù Cristo deve essere costruita nello stesso modo in cui lo era al tempo di Gesù Cristo stesso, i Mormoni hanno dei profeti ed apostoli che li guidano.

Anziano Holland ha iniziato descrivendo le origini della chiesa, le quali iniziarono quando un ragazzo di 14 anni era confuso riguardo a quale fosse la chiesa a cui dovesse unirsi. Quando lesse Giacomo 1:5 nella Bibbia, sapeva di aver trovato la soluzione- chiedere a Dio quando abbiamo bisogno di saggezza su qualche argomento. mentre pregava nel bosco vicino a casa sua, lui ricevette una visita da Dio e Gesù Cristo, che gli dissero che nessuna delle chiese del momento aveva la completa verità, e che non avrebbe dovuto unirsi ad alcuna di esse. Più avanti, quando fu un po’ più grande, un angelo di nome Moroni venne per assisterlo nella preparazione per la restaurazione del completo vangelo.

Non c’era alcun dubbio che la dottrina fosse stata alterata nei secoli che le persone erano in disaccordo sui principi più basilari. Nella storia, i membri di alcune chiese che non erano d’accordo su dei punti della dottrina, se ne andarono formando una nuova chiesa che operasse sulle loro proprie credenze su come la Bibbia dovesse essere interpretata. Questo ha portato a migliaia di chiese anche all’interno della tradizione Protestante.

Con l’avvicinamento della seconda venuta, fu chiaro che c’era bisogno di una guida definitiva e nella Bibbia impariamo che questa guida deve essere di un profeta di Dio. La Bibbia non dice che non ci saranno altri profeti dopo la fine della Bibbia. Dice, infatti, che Dio non farà nulla tranne tramite i Suoi profeti.

All’inizio della storia delle chiese, ci fu una riforma protestante. Tante buone persone videro la corruzione e le incomprensioni che aumentavano della chiesa esistente. Questi dirigenti non erano profeti e non hanno mai voluto esserlo. Erano delle buone persone che facevano il loro meglio in un periodo di apostasia. Hanno lottato duramente per il loro credo ed hanno aiutato a creare una via per la libertà di religione presente nei tempi moderni, e per questo, i Mormoni li stimano.

Ad ogni modo, I Mormoni insegnano che una semplice riforma non basta. Deve invece esserci una restaurazione di tutte le cose, per poter riportare la chiesa di Dio nel proprio percorso, e questo è ciò che i Mormoni offrono.

Anziano Holland ha risposto all’accusa che i Mormoni non sono Cristiani con una spiegazione diretta dell’argomento:

“Non siamo considerati “Cristiani” da alcuni, suppongo, perché non siamo Cristiani del quarto secolo, non siamo Cristiani Athanasiani, non siamo Cristiani credenti di qualche tipo che nasce centinaia di anni dopo Cristo.

No, quando parliamo di “Cristianità restaurata” parliamo di una Chiesa così come era, non di come è diventata quando un grande concilio è stato chiamato per dibattere e angosciarsi sulle cose, qualsiasi esse davvero fossero le loro credenze.

Così se vuol dire avere un’influenza greca, convocare di concili, avere una Cristianità filosofeggiante del periodo post- apostolico, allora non siamo quel tipo di Cristiani. Noi conosciamo Pietro, noi conosciamo Paolo, ma Costantino, e Athanasio, Atene ed Alessandria, noi non li conosciamo. (Anzi, li conosciamo, ma non li seguiamo).”

Anziano Holland ha concluso il suo discorso sottolineando alcuni dei principi che i Mormoni credono far parte della restaurazione, includendo anche la conoscenza di essere figli e figlie di un amorevole Dio, che Dio ha fatto si che ci fosse l’espiazione per poter rendere possibile per noi il pentimento e per permetterci di tornare a casa un giorno, e che ciò che noi compiamo nella nostra vita è importante.”Infine, questo piano, questo corso divino delineato per noi – includendo la caduta da Eden e la redenzione nel Getsemani e nel Calvario- questo include l’universo. Tutti sono figli dello stesso Dio, e tutti sono inclusi nel Suo amore e nella Sua Grazia. “Perché, come tutti muoiono in Adamo, così tutti saranno vivificati in Cristo” ( 1 corinzi 15:22). Tutti sono inclusi, anche se è da vedere se interessa davvero a tutti. Ma se c’è un fallimento nella risposta, non sarà perché Dio non ci ha provato e perché Gesù Cristo non è venuto. Quello sta al cuore di ciò che ho introdotto a voi come il vangelo restaurato.”

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Sebbene il profeta, i suoi due consiglieri, ed i dodici apostoli (anche i consiglieri sono apostoli), servano a tempo pieno, non ricevono uno stipendio. Ciò è dovuto al avvertimenti biblici circa il clericalismo, la capacità di arricchirsi facendo il lavoro di Chiesa. Poiché la maggior parte di quelli che servono in queste posizioni sono anziani, spesso hanno delle pensioni o altre fonti di reddito privato, anche se non possono più lavorare.

Coloro che non hanno risorse finanziarie ricevono uno stipendio modesto, che permette loro di vivere ad un livello di vita ragionevole, ma non diventano ricchi. Mentre la maggior parte delle religioni paga i suoi ministri e molti dirigenti di Chiese popolari diventano ricchi, un dirigente mormone può solo raggiungere la ricchezza con il suo lavoro e non con la sua chiamata di chiesa. Non importa quanti soldi abbia la chiesa, i dirigenti non traggono un profitto personale da quei soldi.

A causa della privacy, la chiesa non rivela chi sta ricevendo aiuto finanziario da essa, sia che si tratti di un membro della chiesa normale che riceva assistenza caritatevole o di un dirigente che riceva un piccolo stipendio. Thomas S. Monson divenne apostolo all’età di 36 anni, un’ età insolitamente giovane per una tale chiamata. (Era stato anche un vescovo molto giovane.)
Prima della sua chiamata, aveva lavorato nel settore della stampa come Direttore Generale della Deseret News Press. E’ possibile che riceva uno stipendio, per il fatto di aver lasciato il lavoro esterno in giovane età, ma è anche possibile che invece lo mantengano i figli e altri parenti. Può anche avere dei risparmi investiti che lo sostengano. Come si mantiene in realtà non è importante. Comunque lo faccia, non riceve uno stipendio o una quota del denaro ricavato dalla chiesa.
Se è dato uno stipendio, non viene dal denaro della decima. A differenza di molte chiese, che contano tutte le loro attività commerciali come parte del loro ministero, i mormoni hanno una branca di imprese  a fini di lucro. Queste imprese pagano le tasse, come le imprese normali. Esse sono gestite in una holding. E’ questa branca commerciale a scopo di lucro  che fornisce lo stipendio, in modo che i soldi donati dai membri della chiesa non vengano utilizzati per gli stipendi. Il profeta non è proprietario di queste aziende, né riceve una quota dei profitti da esse. I profitti vengono utilizzati per finanziare il lavoro della chiesa, tra cui gli stipendi che non devono essere pagati dai fondi della decima.

Ai mormoni piace essere parte di un sistema volontario. Permette loro di servire Dio  in modo del tutto disinteressato. Non accettano di servire per guadagnare uno stipendio, ma accettano di farlo gratuitamente perché amano Dio e vogliono servirlo ed essere una parte della sua opera. Ci sono, naturalmente, ricompense che vanno ben al di là di tutto ciò che uno stipendio è in grado di fornire.

I mormoni normalmente non scelgono le loro chiamate. Quando un dirigente di una organizzazione ha bisogno di qualcuno per riempire un posto vuoto, egli considera dei possibili nomi di persone che conosce o che potrebbero essere disponibili. Valuta poi quei nomi, pregando per avere ispirazione, e poi ne sceglie uno. Prega per scoprire se questo nome è gradito a Dio e se lo è, lo sottopone al vescovo, il quale a sua volta prega con i suoi consiglieri. Quando la risposta è unanime allora viene fatta la chiamata.

Sapendo che viene da Dio, la maggior parte dei mormoni accetterà, anche se ritenesse di non essere qualificata per la posizione. Naturalmente, se ci sono problemi, come una situazione familiare grave che richiede la priorità, la persona lo fa presente.Le persone di solito cambiano incarico dopo qualche anno. Questo permette loro di servire in una vasta gamma di chiamate nel corso degli anni e di imparare molte cose. Migliora anche la loro comprensione dell’organizzazione della chiesa, perché la vedono da molti diversi punti di vista.
Non c’è nessuna promozione, quindi una persona potrebbe essere la presidentessa della Primaria dei bambini una settimana, e aiutare una dirigente del nido la settimana dopo e non la considerare questa in nessun modo una retrocessione. E ‘semplicemente un’altra responsabilità.
Le competenze apprese tramite il servizio della chiesa spesso spingono le persone al di fuori delle loro zone di conforto. Una donna timida può ricevere la richiesta di essere dirigente in una grande organizzazione femminile. Un uomo che non si sente organizzato potrebbe ricevere la chiamata ad essere il segretario una mansione che richiede ampie capacità organizzative. Una persona nuova nella chiesa può ricevere la chiamata ad insegnare in una classe, anche se dovrà prima imparare le dottrine che insegnerà. Mentre le persone accettano chiamate per cui non si sarebbero mai offerte volontariamente, diventano più capaci di quanto avrebbero immaginato di essere. I mormoni credono che Dio li conosca perfettamente e sappia tutto quello che sono in grado di diventare. Quando Egli sceglie una chiamata per loro, egli spesso li mette in una situazione che richiede crescita necessaria per diventare le persone che Dio sa che possono essere.
Da un punto di vista pratico, alcune capacità apprese in chiesa, poi diventano competenze professionali. Un adolescente che scopre di avere un talento per l’insegnamento potrebbe decidere di diplomarsi in pedagogia . Qualcuno invitato ad insegnare l’alfabetizzazione può trovar questo molto gratificante e proseguire per approfondire l’alfabetizzazione degli adulti o decidere di offrirsi volontario per insegnare nella comunità,  una volta che questo non sia più il suo incarico di chiesa. Molti di coloro che acquisiscono capacità oratorie o di dirigenza in chiesa diventano dirigenti nel mondo degli affari o nel governo. Anche questo fa parte del piano di Dio per aiutarci a creare la vita che vuole che noi conduciamo.
I mormoni a tutti i livelli della Chiesa, servono  Dio con gioia e con amore, entusiasti di far parte del Suo vangelo.

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