Due volte l’anno, i mormoni tengono una conferenza speciale, a Salt Lake City, Utah, che viene trasmessa in tutto il mondo. I mormoni non seguono i regolari servizi di culto, in quel fine settimana, al fine di consentire ai membri di guardare la conferenza dai loro edifici di culto, tramite satellite, o da casa, in televisione, o tramite Internet. Le sessioni si svolgono due volte al giorno, Sabato e Domenica, e i mormoni seguono tutte e quattro le sessioni. Inoltre, gli uomini adulti hanno una sessione speciale, il Sabato sera, e le donne ne hanno una, il Sabato prima della conferenza.

Ai mormoni piace farla diventare un’occasione speciale. Preparano pasti speciali e organizzano giochi per aiutare i bambini a prestare attenzione, durante le riunioni, e qualcosa di divertente da fare, durante le sessioni. Un sito ufficiale della chiesa offre idee per aiutare i bambini a godere della conferenza.

Che cosa si vede se ci si sintonizza sulla conferenza? La conferenza è effettivamente eseguita nel modo in cui viene eseguita una riunione normale, in chiesa, tranne che per il coro, che fornisce tutta la musica. In una tipica riunione in chiesa, un coro canta solo periodicamente, di solito per un inno intermedio. Inoltre, il sacramento (simile alla Comunione) non viene offerto durante la conferenza, ma viene offerto durante i servizi di culto tradizionali.

Prima dell’inizio della riunione, arrivano il profeta e gli apostoli. La congregazione si alza all’arrivo del profeta.

La conferenza viene diretta da un membro della Prima Presidenza. La Prima Presidenza è composta dal profeta, che è anche il presidente della Chiesa, e dai suoi due consiglieri. Insieme, essi sono il massimo organo di governo della Chiesa.

La sessione inizia con un brano di apertura del coro. In alcune sessioni canta il famoso Coro del Tabernacolo Mormone e, in altre, alcuni cori amatoriali, messi insieme solo per quella sessione, composti da membri della chiesa. A volte, cantano cori dai vari college mormoni.

La preghiera di apertura è tenuta da un membro della chiesa che è stato invitato a farlo. La preghiera può essere detta da uomini o da donne.

In alcune sessioni, prima dei sermoni, chiamati anche discorsi, vengono curati gli affari della chiesa. Possono essere condivise le statistiche e una relazione del dipartimento di revisione. Vengono menzionati i nomi dei membri della Chiesa di rilievo, che sono morti dopo l’ultima conferenza. Vengono letti i nomi dei dirigenti di alto livello della chiesa e le loro posizioni, e i membri della Chiesa vengono invitati a sostenerli, ciò significa che essi sono d’accordo, davanti a Dio, di sostenere queste persone nel loro lavoro spirituale.

A questo, fa seguito un numero di oratori e di cori intermedi. I relatori sono scelti tra gli apostoli e tra gli altri dirigenti mormoni, che sono stati invitati a parlare. L’apostolo è uno dei dodici che servono nel Quorum dei Dodici Apostoli. In realtà, tuttavia, ci sono quindici apostoli, poiché anche il profeta e i suoi consiglieri sono apostoli, ma sono al servizio della presidenza. I membri di questo organismo vengono scelti in base all’anzianità, con il membro più longevo nella sua funzione di Presidente del Quorum dei Dodici. Se il membro più longevo è in servizio come Profeta o come consigliere, la persona con la maggiore anzianità di servizio, non nella presidenza, fungerà da presidente operativo.

A coloro che tengono i discorsi, non vengono assegnati gli argomenti. Si chiede loro di pregare, per sapere di cosa Dio vuole che loro parlino. Per questo motivo, diversi oratori possono parlare dello stesso argomento, e i membri, spesso, vedono questa coincidenza di soggetti, come un indizio che quell’argomento è particolarmente importante. I mormoni insegnano che ciò che viene detto, in conferenza, è la loro guida, per i sei mesi seguenti.
Questo non è, di solito, il momento per le nuove rivelazioni. Si tratta semplicemente di un richiamo ai comandamenti che già abbiamo e conosciamo, ma c’è bisogno di più pratica per rispettarli.

Di quale tipo di argomenti si tratta? Nella conferenza di Aprile 2010, tenutasi nel weekend di Pasqua, la sessione di Domenica mattina ha trattato, in particolare, i seguenti argomenti:

“Tu sei le mie mani” del Presidente Dieter F. Uchtdorf, secondo consigliere della Prima Presidenza. Sommario: Come discepoli di Gesù Cristo, nostro Maestro, siamo chiamati a sostenere e guarire, piuttosto che condannare.

“Vive! Tutti Gloria al suo nome!” dell’anziano Richard G. Scott, membro del Quorum dei Dodici Apostoli. Riassunto: La nostra comprensione e la fede nell’espiazione di Gesù Cristo fornirà la forza e la capacità necessarie, per una vita di successo.

“Volgetevi al Signore” dell’anziano Donald L. Hallstrom, della Presidenza dei Settanta. (Questo è un organo di governo inferiore a quello degli apostoli.) Riassunto: Non lasciare mai che una circostanza terrena, ti disattivi spiritualmente.

“Che i nostri figli possano vedere il volto del Salvatore” di Cheryl C. Lant rilasciata di recente dalla Presidenza Generale della Primaria. (La Primaria è un’organizzazione per bambini, dai 18 mesi ai 12 anni, e, per essere stata recentemente rilasciata, significa che sorella Lant ha concluso il suo periodo, come persona che è a capo di questa organizzazione. Una Presidentessa Generale supervisiona il programma per tutta la Chiesa, in tutto il mondo). Riassunto: E’ nostra sacra responsabilità, come genitori e dirigenti di questa nuova generazione di bambini, portarli al Salvatore.

“Seguiamo Gesù Cristo” dell’anziano Quentin L. Cook, membro del Quorum dei Dodici Apostoli. Sommario: Ci rallegriamo in tutto ciò che il Salvatore ha fatto per noi. Egli ha reso possibile, per ciascuno, ottenere la salvezza e l’esaltazione.

“Egli è risorto!” del presidente Thomas S. Monson, presidente della Chiesa. Riassunto: La tomba vuota quella mattina di Pasqua, fu la risposta alla domanda di Giobbe: “Se un uomo muore, vivrà di nuovo?”

Poiché questa sessione si è tenuta il giorno di Pasqua, viene sottolineata, in gran parte dei discorsi, l’espiazione, anche se ogni persona che ha parlato, l’ha affrontata dalla sua prospettiva personale e si è focalizzata su diverse parti del tema. Altre sessioni della conferenza, hanno incluso discorsi sulla maternità, sul lavoro missionario, sull’aiutare i bambini a guadagnare una testimonianza di Gesù, sull’astenersi dal giudicare gli altri, sugli adulti che hanno delle responsabilità nei riguardi dei giovani e sul servire chi è nel bisogno.

Le sessioni si chiudono con un inno di chiusura e una preghiera. I membri si alzano di nuovo in piedi, mentre il profeta lascia la stanza, il che può richiedere alcuni minuti, mentre saluta la gente.

Subito dopo la conferenza, le trascrizioni audio e i video, in diverse lingue, sono disponibili in Internet, così, chi decide di farlo, può studiare i discorsi, a proprio piacimento. Essi vengono, inoltre, pubblicati in una rivista della chiesa. Gli interventi sono studiati nelle classi, durante i seguenti sei mesi, e le famiglie li rivedono spesso a casa, alla ricerca di modi per applicare quanto appreso.

Mentre la Chiesa è diffusa in tutto il mondo, i mormoni non hanno, dopo, più contatti diretti con i loro dirigenti internazionali. Questa conferenza permette loro di acquisire familiarità con i leader e di acquisire conoscenza in ciò che Dio vuole che i suoi figli sappiano, per i sei mesi successivi. Per coloro che non sono mormoni, questa è un’opportunità di imparare qualcosa in più, poichè che i consigli dati sono destinati, in gran parte, ai mormoni e, pertanto, si vedono esattamente le cose che ci sono da vedere. Scoprirete quello che è nella mente dei mormoni, quest’anno, da una fonte attendibile: tramite coloro che, direttamente, parlano, al giorno d’oggi, e non tramite l’interpretazione di ciò che è stato detto.

Se sei arrivato a questo sito per conoscere il profeta mormone, Thomas S. Monson, perché non guardi la conferenza del prossimo Aprile, per vederlo e ascoltare i suoi insegnamenti? Ciò ti darà la migliore visione del tipo di persona che egli è.