Sebbene il profeta, i suoi due consiglieri, ed i dodici apostoli (anche i consiglieri sono apostoli), servano a tempo pieno, non ricevono uno stipendio. Ciò è dovuto al avvertimenti biblici circa il clericalismo, la capacità di arricchirsi facendo il lavoro di Chiesa. Poiché la maggior parte di quelli che servono in queste posizioni sono anziani, spesso hanno delle pensioni o altre fonti di reddito privato, anche se non possono più lavorare.

Coloro che non hanno risorse finanziarie ricevono uno stipendio modesto, che permette loro di vivere ad un livello di vita ragionevole, ma non diventano ricchi. Mentre la maggior parte delle religioni paga i suoi ministri e molti dirigenti di Chiese popolari diventano ricchi, un dirigente mormone può solo raggiungere la ricchezza con il suo lavoro e non con la sua chiamata di chiesa. Non importa quanti soldi abbia la chiesa, i dirigenti non traggono un profitto personale da quei soldi.

A causa della privacy, la chiesa non rivela chi sta ricevendo aiuto finanziario da essa, sia che si tratti di un membro della chiesa normale che riceva assistenza caritatevole o di un dirigente che riceva un piccolo stipendio. Thomas S. Monson divenne apostolo all’età di 36 anni, un’ età insolitamente giovane per una tale chiamata. (Era stato anche un vescovo molto giovane.)
Prima della sua chiamata, aveva lavorato nel settore della stampa come Direttore Generale della Deseret News Press. E’ possibile che riceva uno stipendio, per il fatto di aver lasciato il lavoro esterno in giovane età, ma è anche possibile che invece lo mantengano i figli e altri parenti. Può anche avere dei risparmi investiti che lo sostengano. Come si mantiene in realtà non è importante. Comunque lo faccia, non riceve uno stipendio o una quota del denaro ricavato dalla chiesa.
Se è dato uno stipendio, non viene dal denaro della decima. A differenza di molte chiese, che contano tutte le loro attività commerciali come parte del loro ministero, i mormoni hanno una branca di imprese  a fini di lucro. Queste imprese pagano le tasse, come le imprese normali. Esse sono gestite in una holding. E’ questa branca commerciale a scopo di lucro  che fornisce lo stipendio, in modo che i soldi donati dai membri della chiesa non vengano utilizzati per gli stipendi. Il profeta non è proprietario di queste aziende, né riceve una quota dei profitti da esse. I profitti vengono utilizzati per finanziare il lavoro della chiesa, tra cui gli stipendi che non devono essere pagati dai fondi della decima.

Ai mormoni piace essere parte di un sistema volontario. Permette loro di servire Dio  in modo del tutto disinteressato. Non accettano di servire per guadagnare uno stipendio, ma accettano di farlo gratuitamente perché amano Dio e vogliono servirlo ed essere una parte della sua opera. Ci sono, naturalmente, ricompense che vanno ben al di là di tutto ciò che uno stipendio è in grado di fornire.

I mormoni normalmente non scelgono le loro chiamate. Quando un dirigente di una organizzazione ha bisogno di qualcuno per riempire un posto vuoto, egli considera dei possibili nomi di persone che conosce o che potrebbero essere disponibili. Valuta poi quei nomi, pregando per avere ispirazione, e poi ne sceglie uno. Prega per scoprire se questo nome è gradito a Dio e se lo è, lo sottopone al vescovo, il quale a sua volta prega con i suoi consiglieri. Quando la risposta è unanime allora viene fatta la chiamata.

Sapendo che viene da Dio, la maggior parte dei mormoni accetterà, anche se ritenesse di non essere qualificata per la posizione. Naturalmente, se ci sono problemi, come una situazione familiare grave che richiede la priorità, la persona lo fa presente.Le persone di solito cambiano incarico dopo qualche anno. Questo permette loro di servire in una vasta gamma di chiamate nel corso degli anni e di imparare molte cose. Migliora anche la loro comprensione dell’organizzazione della chiesa, perché la vedono da molti diversi punti di vista.
Non c’è nessuna promozione, quindi una persona potrebbe essere la presidentessa della Primaria dei bambini una settimana, e aiutare una dirigente del nido la settimana dopo e non la considerare questa in nessun modo una retrocessione. E ‘semplicemente un’altra responsabilità.
Le competenze apprese tramite il servizio della chiesa spesso spingono le persone al di fuori delle loro zone di conforto. Una donna timida può ricevere la richiesta di essere dirigente in una grande organizzazione femminile. Un uomo che non si sente organizzato potrebbe ricevere la chiamata ad essere il segretario una mansione che richiede ampie capacità organizzative. Una persona nuova nella chiesa può ricevere la chiamata ad insegnare in una classe, anche se dovrà prima imparare le dottrine che insegnerà. Mentre le persone accettano chiamate per cui non si sarebbero mai offerte volontariamente, diventano più capaci di quanto avrebbero immaginato di essere. I mormoni credono che Dio li conosca perfettamente e sappia tutto quello che sono in grado di diventare. Quando Egli sceglie una chiamata per loro, egli spesso li mette in una situazione che richiede crescita necessaria per diventare le persone che Dio sa che possono essere.
Da un punto di vista pratico, alcune capacità apprese in chiesa, poi diventano competenze professionali. Un adolescente che scopre di avere un talento per l’insegnamento potrebbe decidere di diplomarsi in pedagogia . Qualcuno invitato ad insegnare l’alfabetizzazione può trovar questo molto gratificante e proseguire per approfondire l’alfabetizzazione degli adulti o decidere di offrirsi volontario per insegnare nella comunità,  una volta che questo non sia più il suo incarico di chiesa. Molti di coloro che acquisiscono capacità oratorie o di dirigenza in chiesa diventano dirigenti nel mondo degli affari o nel governo. Anche questo fa parte del piano di Dio per aiutarci a creare la vita che vuole che noi conduciamo.
I mormoni a tutti i livelli della Chiesa, servono  Dio con gioia e con amore, entusiasti di far parte del Suo vangelo.

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La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, i cui membri sono soprannominati mormoni, crede che lo Spirito Santo, sia il terzo membro della Divinità. La divinità è costituita da Dio, il Padre, Gesù Cristo, e lo Spirito Santo. I mormoni non accettano la trinità, un credo post biblico che la divinità non si componga  di tre esseri separati e individuali. In Giovanni 17: 21-23 leggiamo:
Che tutti siano uno, come tu, Padre, sei in me e io in te, siano anch’essi uno in noi: affinché il mondo creda che tu mi hai mandato.
E la gloria che tu hai dato a me io l’ho data loro, affinché siano uno come noi siamo uno:
Io in loro e tu in me, perché siano perfetti nell’unità, e che il mondo sappia che tu mi hai mandato e li hai amati come hai amato me.
Questi versetti sono tratti dalla traduzione di Re Giacomo della grande preghiera di intercessione fatta da Gesù Cristo. In altri versetti, Gesù aveva detto che lui e Suo padre erano uno, e in questi versi, ci viene data la comprensione di ciò che Egli intende dire con questo. Sta dicendo  che Egli vuole che i suoi apostoli siano uno allo stesso modo  in cui Dio e Gesù Cristo sono uno. E ‘ovvio che non voleva aggiungerli alla trinità.

I mormoni credono che Dio e Gesù Cristo abbiano corpi fisici, ma perfezionati e glorificati, ma lo Spirito Santo è uno spirito senza corpo. Visione di Stefano dimostra che sia Dio che Gesù Cristo sono esseri separati  e fisicamente visibili:
In Atti 7:55-56 si legge:  Ma Stefano, pieno di Spirito Santo, fissati gli occhi al cielo, vide la gloria di Dio e Gesù che stava alla destra di Dio, E disse: Ecco, io vedo i cieli aperti e il Figlio dell’uomo in piedi alla destra di Dio.
E ‘importante notare che Stefano fu assassinato per aver osato a testimoniare di questo.
Tuttavia, lo Spirito Santo non ha un corpo, per meglio adempiere il suo ruolo nella Divinità. Una delle sue responsabilità è di testimoniare di Dio e di Gesù Cristo, così come di altre verità del Vangelo. Quando vogliamo sapere ciò che è vero, possiamo pregare e chiedere a Dio. La risposta ci sarà data  attraverso lo Spirito Santo.
“Quando però sarà venuto lui, lo Spirito della verità, egli vi guiderà in tutta la verità, perché non parlerà di suo, ma dirà tutto quello che avrà udito, e vi annuncerà le cose a venire”. (Giovanni 16:13).
Da questo versetto ci rendiamo conto che possiamo fidarci dei suggerimenti dello Spirito Santo, perché non offre mai le proprie opinioni. Ci dice solo ciò che Dio gli dice di dire. Dio ci ha promesso che se noi gli chiediamo saggezza e  conoscenza egli ce la darà.
Se qualcuno di voi manca di sapienza, la chieda a Dio che dona a tutti generosamente e senza rinfacciare, e gli sarà data (Giacomo 1:5).
I mormoni considerano importante questa scrittura. Essa ci aiuta a capire che l’unico modo per sapere la verità è di chiedere a Dio, che ci risponde attraverso lo Spirito Santo. Ai mormoni si insegna a non confidare nella testimonianza di altri uomini. Mentre ascoltare la testimonianza di altri, è utile e importante, questo non deve essere la nostra ultima fonte di verità. Se preghiamo e chiediamo a Dio per sapere quel che è vero, non saremo mai ingannati. Anche se ci sono alcuni che rifiutano l’insegnamento mormone di pregare per sapere la verità, sostenendo che non possiamo dire da dove venga la risposta, i mormoni hanno fiducia nella Bibbia e in Dio.
Essi sanno che Dio mantiene le Sue promesse. Se promette che risponderà alle nostre domande religiose, allora si assicurerà anche che lo Spirito Santo possa presentare quelle risposte in un modo chi ha pregato le riconosca come venute da Lui. Un modo in cui questo accade è che quando una persona dice a Dio, che  essa crede che qualcosa sia vero, e gliene chiede conferma: questo è il modo corretto di richiedere saggezza, chi ha chiesto in preghiera avrà una sensazione di pace e gioia. Satana non può portare pace e gioia. Molte persone si sentono un rimescolio nel loro cuore che si sente pieno di calore e di conforto. Satana non può dare questi sentimenti. Quanto più spesso ci rivolgiamo a Dio per un consiglio, tanto  meglio veniamo a riconoscere come Egli ci risponde. Queste risposte vengono sempre tramite lo Spirito Santo.

Un altro ruolo dello Spirito Santo è quello di offrire conforto. Il Salvatore  lo chiamò Consolatore per questo motivo. Esso può confortare i nostri cuori quando siamo spaventati, preoccupati o in difficoltà. Questo conforto ci rassicura della presenza di Dio e del suo aiuto nelle prove.
Un terzo ruolo dello Spirito Santo è la protezione. Quando stiamo cercando di fare la cosa giusta, lo Spirito Santo ci accompagnerà e ci avvertirà del  pericolo o della possibilità di peccare. Quando ascoltiamo questi suggerimenti, abbiamo una maggior sicurezza, a volte fisica, e sempre spirituale.
E ‘ attraverso lo Spirito Santo che, quando ci pentiamo, siamo santificati. Questa santificazione si verifica anche quando riceviamo le ordinanze speciali, come il battesimo.
Tutti, sin dalla nascita, hanno diritto all’ influenza dello Spirito Santo. Altrimenti, non potremmo imparare ciò che è vero. Tuttavia, per avere il dono dello Spirito Santo, che è quello di averlo con noi in ogni momento se ne siamo degni, dobbiamo prima essere battezzati da qualcuno che ha l’autorità appropriata del sacerdozio, e bisogna essere poi confermati  membri della Chiesa. Al momento della confermazione viene impartito il dono dello Spirito Santo. I bambini mormoni sono battezzati all’età di otto anni, che è considerata l’età della responsabilità, l’età in cui sono abbastanza grandi distinguere il bene dal male, se viene loro insegnato.
Allora Pietro disse loro: Ravvedetevi, e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo (Atti 2:38).
Con questo dono, una persona ha il diritto di ricevere lo Spirito Santo come compagno costante. Tuttavia, questo dipende dalla  sua dignità. Se stiamo vivendo indegnamente o se ignoriamo i suggerimenti dello Spirito Santo, perdiamo la sua compagnia. Se ci mettiamo intenzionalmente in pericolo, soprattutto un pericolo spirituale -e ignoriamo gli avvertimenti dello Spirito Santo  di fuggire, perderemo la Sua compagnia perché Egli non ci può star vicino negli ambienti malvagi che ci siamo scelti. E’ nostra responsabilità vivere in modo da essere degni della sua compagnia e obbedire ai suoi suggerimenti.
Qui sotto sono riportati alcuni pensieri che Thomas S. Monson, presidente e profeta dei mormoni, ha dato sullo lo Spirito Santo:
Quando voi, miei cari giovani amici, strutturate la vostra vita con fede, vi meritate la compagnia dello Spirito Santo. Avrete «un perfetto fulgore di speranza» (2 Nefi. 31:20). (Da ““The Lighthouse of the Lord: A Message to the Youth of the Church,” “. Ensign, febbraio 2001, 2-7).

Molti anni fa il nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo diede un comando divino, mentre diceva ai suoi cari undici discepoli: “Andate dunque e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio, e dello Spirito Santo, insegnando loro ad osservare tutte le cose che vi ho comandato: ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo “.Marco riferisce che “essi partirono e predicarono dappertutto , e il Signore operava con loro”.
Questo sacro incarico non è stato revocato. Piuttosto, è stato enfatizzato più volte. Il profeta Joseph Smith mostrò lo scopo della Chiesa quando disse: “E il portare uomini e donne alla conoscenza della verità eterna che Gesù è il Cristo, il Redentore e Salvatore del mondo, e che solo attraverso la fede in Lui, e la fede che si manifesta in opere di bene, gli uomini e le nazioni possono godere la pace “(That All May Ascolta, Conferenza Generale, aprile 1995).

Preziosi i giovani, passate ogni decisione al vaglio di questo esame: chiedetevi: Che cosa mi fa? Che cosa mi produce? E lasciate che il vostro codice di condotta non verta su: “Che cosa penseranno gli altri?” Ma piuttosto su “Che cosa penso di me stesso?”. Lasciatevi influenzare da quella voce dolce e sommessa. Ricordate che uno con autorità pose le mani sulla testa, al momento della vostra confermazione e disse: “Ricevi lo Spirito Santo.” Aprite i vostri cuori, anche le vostre anime, al suono di quella voce particolare che testimonia della verità. Come promise il profeta Isaia, “Le tue orecchie udranno una parola … che dice: Questa è la via, voi camminate in essa” (Isaia 30:21) (Norme di Forza, Nuova Era, ottobre 2008).

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Un nuovo sondaggio di USA Today e Gallop mostra che Thomas S. Monson, profeta e presidente della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, è il decimo uomo più ammirato. Il sondaggio è telefonico, fatto a persone in tutti gli Stati Uniti. I membri della chiesa guidata dal Presidente Monson sono soprannominati spesso mormoni. Anche se i presidenti della Chiesa spesso sono stati menzionati, questa è la prima volta che un presidente mormone entra a far parte della lista.

Thomas S. Monson è meglio conosciuto per la sua compassione per gli altri. Allevato durante la depressione, ricorda la madre che nutriva quelli che allora erano chiamati hobos. Questi giovani, che camminavano lungo  il paese seguendo i binari, conoscevano di fama quelli che erano conosciuti per sfamare i senzatetto. Ogni uomo che bussava alla porta della sua cucina riceveva un piatto caldo di minestra, e gli veniva permesso anche di contattare sua madre per farle sapere che era al sicuro.

A Natale, la famiglia portava doni a chi era nel bisogno. Il presidente Monson ricorda di aver consegnato cibo e giocattoli nelle case, e una volta, da bambino, aveva donato uno dei suoi cari uccelli per dare ad un amico una cena di Natale.

Quest’ addestramento  alla compassione sin dall’ infanzia ha portato il presidente Monson a diventare, da grande, compassionevole come i suoi genitori. Quando aveva solo 22 anni, fu chiamato ad essere vescovo della sua congregazione. Un vescovo è un pastore laico- i mormoni non hanno un clero pagato- è volontario, ma ha una famiglia e allo stesso tempo un lavoro. Egli era insolitamente giovane per un vescovo, e la sua congregazione era particolarmente impegnativa perché era molto numerosa, con 1050 membri, di cui 85, vedove.

I mormoni hanno dei programmi per prendersi cura dei membri bisognosi della loro  chiesa. Uno di questi è il programma di benessere, ed è amministrato dal vescovo, di solito in collaborazione con la Presidentessa della Società  di Soccorso. Il vescovo Monson, come era allora conosciuto, supervisionava una congregazione i cui confini costeggiavano i binari della ferrovia.

Le congregazioni mormoni hanno confini specifici e le persone frequentano una congregazione a seconda di dove vivono. Molte persone vivevano in seminterrati, stanze sul retro, o in case a pezzi ed era il suo lavoro rintracciare tutti e accertarsi che non soffrissero la fame, che non fossero malati o in difficoltà. J. Reuben Clark, un dirigente della chiesa che aiutava il vescovo Monson, si concentrava sui modi di aiutare le vedove. Il Presidente Monson disse di questo addestramento:

“Sapendo che ero un nuovo vescovo e che presiedevo un rione difficile, egli sottolineava che avevo bisogno di conoscere la mia gente, capire le loro circostanze e, nello spirito di tenerezza, provvedere ai loro bisogni. Un giorno mi raccontò dell’esempio del Salvatore come riportato nel Vangelo di Luca :11-15:
“E avvenne … che andò in una città chiamata Nain, e molti dei suoi discepoli andarono con lui. …
“Quando arrivò vicino alla porta della città, ecco, si stava trasportando un morto, il figlio unico di sua madre, e lei era vedova. …

“E quando il Signore la vide, ebbe compassione di lei, e le disse: Non piangere.
“E accostatosi toccò la bara. … Ed egli disse: Giovinetto,  ti dico, alzati.
“E colui che era morto si levò a sedere, e cominciò a parlare. Ed egli lo consegnò alla madre “. [Luca 7:11-15]
Quando il presidente Clark chiuse la Bibbia, notai che piangeva. Con voce tranquilla, disse: “Tom, sii gentile con le vedove, e prenditi cura dei poveri. ‘” (Vedi Thomas S. Monson, «Il Vescovo, Center Stage nel Welfare”, ottobre 1990 Indirizzo Conferenza Generale.)

Ogni anno portava un pollo, comprato in una fattoria locale, come suo dono personale a ciascuna delle vedove per la loro cena di Natale. Ad ognuna prometteva che avrebbe parlato al suo funerale, e lo fece, anche se al momento in cui alcune di esse morivano egli era un apostolo e sempre viaggio per la Chiesa.

I sermoni del presidente Monson spesso si soffermano sull’ importanza della responsabilità individuale verso chi è nel bisogno. Egli esorta i membri della chiesa a cercare modi per servire senza aspettare di ricevere un incarico. La sua enfasi sul servizio è uno dei motivi per cui è così ammirato, sia dentro che fuori la chiesa.

Il presidente Monson era insolitamente giovane per un vescovo e fu anche insolitamente giovane per un apostolo. Gli apostoli sono chiamati alla loro posizione per tutta la vita, proprio come lo erano al tempo di Gesù Cristo. Thomas S. Monson aveva solo 36 anni quando divenne un apostolo. La Chiesa ha dodici apostoli, seguendo il modello stabilito da Gesù, e una Prima Presidenza, composta dal profeta, che è anche presidente della Chiesa, e da due consiglieri. alla morte del profeta attuale il membro più anziano di questo gruppo diventa il nuovo profeta. Sceglie i suoi consiglieri.

Inizialmente il presidente Monson, servì nella Prima Presidenza nel 1985 come consigliere, e fece esperienza per molti anni con tre presidenti, prima di diventare profeta nel febbraio 2008. E’  il sedicesimo presidente della chiesa.
I dirigenti mormoni sono, come detto in precedenza, dirigenti laici, quindi nella maggior parte dei casi hanno esperienza del settore privato. Il presidente Monson si laureò presso l’ University of Utah in Business Management. Insegnò nella stessa università e in seguito conseguì un MBA presso la Brigham Young University. Verso la fine della seconda guerra mondiale prestò servizio nella Marina Militare. Fu Direttore Generale della casa editrice Deseret fino a  quando divenne apostolo.

Il presidente Monson è sposato con Frances Johnson e ha tre figli, otto nipoti e sette pronipoti.
Egli ha svolto molti incarichi e nel 1981, ha fatto parte della Task Force del Presidente per le iniziative del settore privato, servendo sotto il presidente Ronald Reagan. Rimase nella task force fino a quando il suo lavoro fu completato. E ‘ stato anche membro del Comitato esecutivo nazionale dei Boy Scouts d’America.

Nell’aprile 2008, poco dopo essere diventato  profeta, Thomas S. Monson ha fatto la seguente promessa ai membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni:

“Con tutto il cuore e il fervore della mia anima, dichiaro che Dio vive. Gesù è Suo Figlio, l’Unigenito del Padre nella carne. Egli è il nostro Redentore, è il nostro mediatore presso il Padre. Egli ci ama di un amore che non possiamo comprendere fino in fondo, e poiché ci ama, ha dato la sua vita per noi. La mia gratitudine verso di Lui è al di là di ogni espressione ….
Impegno la mia vita, la mia forza nel servirlo e nel dirigere gli affari della sua Chiesa secondo la Sua volontà e dalla sua ispirazione. “(Thomas S. Monson,« Guardare indietro e procedere in avanti », La Stella, maggio, 2008).

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Quando Gesù Cristo organizzò la Sua chiesa, scelse dodici uomini per assisterlo nella sua opera. Egli li chiamò apostoli, che significa, ” inviati”. (Vedi Luca 6:13). In Giovanni 16, Egli insegnò loro il loro ruolo nel suo ministero:
“Non voi avete scelto me, ma io ho scelto voi, e vi ho ordinato affinché andiate e portiate frutto e il vostro frutto rimanga: che qualunque cosa chiederete al Padre nel mio nome, egli ve la dia“.
Da questo impariamo che un uomo non può chiamare se stesso ad essere un apostolo, la chiamata deve venire da Dio. Il compito degli apostoli antichi era quello di essere testimoni speciali della divinità di Gesù Cristo e di essere missionari nel mondo. Più avanti nel capitolo, Gesù li mette in guardia: il mondo li odia, non a causa loro, ma a causa di Gesù e dei Suoi insegnamenti.

Possiamo vedere che il Salvatore riteneva importante avere dodici apostoli, perché quando Giuda di allontanò da Gesù Cristo e fu rimosso dalla chiamata di apostolo, fu sostituito da Mattia.
La struttura della chiesa primitiva, poi, era di avere Gesù a capo della Chiesa, con i dodici apostoli che operavano sotto di lui. Nell’Antico Testamento, e nei primi giorni del Nuovo Testamento, vediamo che Dio poneva un profeta come capo terreno della chiesa. Gesù Cristo, naturalmente, era sempre il capo della Chiesa, con il profeta che serviva come Suo rappresentante.

L’apostolo Paolo sottolineò come doveva agire la chiesa del Salvatore. In Efesini 2:20, ha detto, ” Siete stati edificati sul fondamento degli apostoli e dei profeti, essendo Cristo Gesù stesso la pietra angolare,” In Efesini 4:11 allarga la sua spiegazione di come la chiesa debba essere costituita :
È lui che ha dato alcuni come apostoli, altri come profeti, altri come evangelisti, altri come pastori e dottori,
per il perfezionamento dei santi in vista dell’opera del ministero e dell’edificazione del corpo di Cristo, fino a che tutti giungiamo all’unità della fede e della piena conoscenza del Figlio di Dio, allo stato di uomini fatti, all’altezza della statura perfetta di Cristo“.
Dal momento che questo doveva essere il modello per la chiesa di Dio fino a quando noi tutti fossimo stati unificati nella fede, è chiaro che c’ è ancora bisogno di quel modello. Non siamo ancora unificati come tutt’uno nella fede cristiana.

Tuttavia, molte chiese hanno abbandonato l’originale modello scelto da Cristo, per gestire la chiesa di Dio. Hanno abbandonato il concetto di profeti e apostoli per  nuove strutture. Molte chiese rifiutano l’idea che Dio continui a darci dei profeti oggi per aiutarci a navigare in questi complessi periodi religiosi, e alcuni credono che i profeti una volta venuto Gesù non fossero più necessari. Questo, naturalmente, non si trova nella Bibbia. In effetti, la Bibbia riporta che almeno due degli apostoli erano considerati profeti dopo la morte di Gesù.

“Giuda e Sila, anch’essi profeti, con molte parole li esortarono e li fortificarono“. (Atti 15:32). Questo capitolo aiuta ad illustrare il motivo per cui apostoli e profeti fossero ancora necessari dopo che Gesù era morto. In questo capitolo, impariamo che i Santi ad Antiochia stavano discutendo sulla necessità della circoncisione. Decisero gli apostoli. In tempi in cui non vi erano apostoli e profeti, le persone semplicemente avrebbero dovuto indovinare e questi tipi di dissensi portarono alla formazione di molte chiese diverse.

Siccome Dio ha capito la saggezza di avere una chiesa strutturata con profeti e apostoli, quando in epoca moderna restaurò la chiesa, indicò a Joseph Smith di utilizzare la stessa struttura. Dal momento che Gesù non è più sulla terra, un profeta prende il posto di capo terreno della chiesa, sotto la direzione di Gesù Cristo.

La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, i cui membri sono soprannominati mormoni, è strutturata secondo l’antico modello descritto in Efesini 4:11. Essa dimostra la veridicità della promessa di Dio che Egli non fa nulla se non attraverso i suoi profeti. (Vedere Amos 3:7).

Oggi, gli apostoli sono il secondo organo più alto che presiede sulla moderna chiesa restaurata di Dio. L’organo supremo presiedente è la Prima Presidenza, composta dal profeta e  da due consiglieri. Insieme, questi quindici compongono un gruppo servi di Dio a tempo pieno, che viaggiano per il mondo a testimonianza della divinità di Gesù Cristo. Inoltre gestiscono l’opera della chiesa.
Gli apostoli detengono le chiavi del regno di Dio. Questo termine significa che hanno l’autorità di presiedere sulla chiesa. Abbiamo letto di queste chiavi di autorità nella Bibbia, in Matteo 16:19, quando Gesù dice a Pietro:
“E io ti darò le chiavi del regno dei cieli e tutto ciò che legherai sulla terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierai sulla terra sarà sciolto nei cieli“.

Abbiamo visto che la Bibbia descrive come profeti, due degli apostoli di Gesù. Tutti gli apostoli sono chiamati profeti, veggenti e rivelatori, anche se solo il profeta, che agisce anche come presidente della Chiesa detiene tutte le chiavi e può ricevere rivelazioni per la chiesa intera. Egli deve poi comunicare la rivelazione agli apostoli e permettere loro di ricevere rivelazioni personali da se stessi, su quel soggetto. Infine, la profezia è comunicata a tutta la Chiesa per un voto di sostegno, vale a dire i membri promettono a di Dio che vivranno secondo quella rivelazione e la sosterranno. La rivelazione non è mai ricevuta e poi tenuta privata. E’ data allo scopo di aiutare i figli di Dio a capire ciò che Dio vuole che facciano o sappiano, proprio come era nei tempi della Bibbia.

Avere una chiesa costruita su profeti e degli apostoli ci protegge. Durante la lunga apostasia che ebbe  inizio quando Gesù e gli apostoli erano morti e si concluse quando Joseph Smith fu scelto come primo profeta della restaurazione, la fede cristiana è sopravvissuta, ma mancava un fondamento. Proprio come gli apostoli trovavano i membri della chiesa che disputavano sulla circoncisione, nel corso della storia, le chiese hanno discusso una vasta gamma di dottrine controverse. Questi dibattiti non potevano essere risolti chiedendo ai profeti ed agli apostoli di chiedere a Dio per sapere la verità, perché non c’erano né profeti né apostoli. I dirigenti della Chiesa potevano cercare nella Bibbia, ma spesso interpretavano i versetti in modi diversi. Quando non si trovavano d’accordo dovevano o mettere  la dottrina ai voti umani o dividere la chiesa. Nel corso degli anni, si formarono molte chiese a causa di disaccordi su importanti dottrine di salvezza.

Una fondazione di profeti e apostoli evita questo. Proprio come nei tempi antichi, i mormoni possono rivolgersi agli apostoli ed ai profeti per guidarli quando non capiscono un riferimento di scrittura o non sanno come applicare gli insegnamenti biblici per problemi decisamente moderni. Coloro che hanno pregato Dio per sapere chi è veramente il profeta di oggi, provano sicurezza nel conoscere Dio è a capo della Chiesa, e ancora guida, dirige, e istruisce i suoi figli attraverso i suoi apostoli e profeti, come aveva promesso di fare nella Bibbia.

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“In termini di credenze e pratiche religiose, l’indagine mette in chiaro che i mormoni sono molto religiosi – ancora una volta, questa non è una grande sorpresa. L’82% dice che la religione è molto importante nella sua vita, e il 77 % afferma di credere incondizionatamente in tutti gli insegnamenti della chiesa. Il pieno 83 % dice di pregare ogni giorno, il 79 % dice di versare la decima alla chiesa, e il 77 % dice che va in chiesa almeno una volta a settimana. Secondo l’indagine, “mormoni mostrano livelli di impegno religioso più elevati di quello di molti altri gruppi religiosi, inclusi i protestanti evangelici bianchi ».
Guardando alle credenze religiose basilari, il 98 % dice di credere nella resurrezione di Gesù Cristo, il 94 % ritiene che il presidente della Chiesa SUG sia un profeta di Dio, il 95 % crede che le famiglie possano essere suggellate insieme per l’eternità, nelle cerimonie del tempio, il 94 % crede che Dio Padre e Gesù Cristo siano esseri fisici separati, e il 91 % ritiene che il Libro di Mormon sia stato scritto dai profeti antichi.

Chiaramente, i mormoni sono credenti “( See ‘Mormons in America’ Pew survey explores beliefs, attitudes of LDS Church members di Joseph Walker, Deseret News; Published:. Mercoledì, 11 gennaio 2012 22:00 MST).
Malgrado debbano affrontare le prove quotidiane della vita, l’87 % dei mormoni si dice soddisfatto della vita, una cifra superiore a quella della gente in genere. Tuttavia, sente anche una forte responsabilità di aiutare gli altri a raggiungere una vita migliore. Il 73 % ha detto che aiutare i poveri è stato un elemento essenziale del mormonismo.

Questo studio, e altri studi precedenti in cui mormoni venivano paragonati ai membri di altre religioni, dimostrano che questi stanno facendo qualcosa di giusto. La religione crea un elevato livello di fede e di moralità. I mormoni sono ben noti per il loro impegno a una vita pulita, e morale e per essere felici mentre fanno questo. In un mondo che sostiene che non si può godere la vita senza essere immorali, i mormoni stanno dimostrando che la moralità è gratificante e gioiosa.

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Quando studiamo la Bibbia, vediamo che le esigenze del popolo di Dio cambiavano spesso. Noè ebbe bisogno di costruire un’arca, ma Mosè no. Lui aveva bisogno di condurre le persone nel deserto senza pericoli. Ogni profeta aveva da fronteggiare specifiche sfide, a seconda delle condizioni politiche e sociali e dei comportamenti specifici delle persone in quel momento. Nuove sfide dovevano affrontarsi e c’erano nuove tentazioni, e nuovi modi di pensare. Nel Nuovo Testamento, quando Gesù morì, i suoi apostoli lottarono per impedire alla gente di adattare credenze false o leggermente inesatte basate sulle loro culture, sulla filosofia greca che stava infiltrandosi nella chiesa, o semplicemente su una cattiva interpretazione degli insegnamenti. A volte i nuovi cristiani ponevano semplicemente domande a cui non era stato risposto, così tiravano a indovinare, e spesso sbagliavano. Gli apostoli lottarono per impedire a queste cose di insorgere, ma spesso senza successo. Per esempio, in 1 Corinzi 15, Paolo si trova a rimproverare i membri perché credevano che non ci sarebbe stata nessuna resurrezione dei morti. Rimproverò anche i Galati perché erano caduti in falsi insegnamenti (Vedi Galati 1). Parlò energicamente anche ai Colossesi perché cominciavano a credere allo gnosticismo, una falsa credenza che stava contaminando il cristianesimo primitivo.

Dopo che gli apostoli furono spariti, nessun altro ebbe l’autorità di ricevere rivelazioni da Dio. Oggi la maggior parte dei cristiani accetta che la profezia sia finita alla morte di Cristo, o dopo la morte degli apostoli. I mormoni (un nomignolo informale usato per descrivere i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni) ritengono che gli apostoli siano stati chiamati come profeti, aventi diritto di cercare la verità da Dio e di annunciarla ufficialmente. Atti 15:32 dice: “E Giuda e Sila, essendo profeti anch’essi, esortavano i fratelli con molte parole, e li confermavano “. Giuda e Sila, naturalmente, erano apostoli, e ciò dimostra che gli apostoli sono anche profeti.

Durante i lunghi anni in cui non c’erano profeti, i tempi cambiarono radicalmente. Argomenti che prima non erano problematici, o non ancora emersi, divennero delle sfide per i cristiani di tutto il mondo. Tuttavia la chiesa primitiva lottava, uomini e donne coraggiosi si davano da fare per mantenerla vivo e in crescita. Tuttavia, spesso lottavano anche per sapere ciò che era vero. Anche se studiavano la Bibbia, spesso erano in disaccordo su dottrine essenziali. Quando succedeva questo, spesso si venivano a creare nuove religioni.

Durante la Riforma, uomini coraggiosi si fecero avanti, proclamando orgogliosamente che il cristianesimo non esisteva più in forma pura che corrispondesse a quello che insegnato da Gesù Cristo. Credevano che la corruzione e le false dottrine si fossero insinuate nella chiesa, nel corso degli anni. Molti morirono per il loro coraggio. Questi capi fecero quel che potevano per correggere quella che consideravano la dottrina sbagliata, ma persino all’interno del movimento protestante, non c’era sempre accordo su cosa non andava; oggi ci sono molte diverse sette protestanti, e tutte loro insegnano dottrine contrastanti, anche su soggetti che sono eternamente critici.
Molte persone oggi, ansiose di trovare la verità, guardano queste chiese e le loro dottrine contrastanti, e poi si volgono alla Bibbia. Si noti che in Amos 3:7, ci viene promesso: “Certamente il Signore Dio non fa nulla, senza rivelare il suo segreto ai suoi servi, i profeti.” Si chiedono se questo significa che Dio sta facendo qualcosa di importante oggi, e ancora, gli ultimi giorni sono qui e la seconda venuta si avvicina. Sicuramente Dio sta facendo cose importanti per preparare quel tempo. Come possono sapere quali sono queste cose, e qual è la propria responsabilità in questi ultimi giorni?
Le persone di pensiero oggi anelano ad un profeta. Chiedono, “Dio parla oggi? Lui ci ama  abbastanza da guidarci attraverso la complessità di un mondo che è completamente diverso da quello in cui fu scritta la Bibbia? C’è un modo per sapere cosa è vero in un agglomerato sempre crescente di idee in competizione fra loro? “.

I mormoni dicono di sì, Dio parla oggi. Egli ci ama abbastanza per aiutarci ad attraversare questi ultimi giorni sapendo esattamente ciò che è vero. I mormoni non credono che quando Gesù è morto, Dio si sia ritirato e ora si rifiuti di parlare con noi, o che Egli non sia interessato ad aiutarci a trovare la verità. I mormoni non credono che Dio non voglia che noi lo preghiamo  per scoprire cosa è vero.
Nel 1830 un ragazzo di quattordici anni, Joseph Smith, aveva molte delle domande che angosciano le persone oggi. In considerazione delle contraddizioni insegnate dalle varie chiese protestanti nella sua zona, si chiedeva come si poteva sapere a quale chiesa doveva unirsi. Durante la lettura della Bibbia, si imbatté in Giacomo 1:5:
Se qualcuno di voi manca di sapienza, la chieda a Dio che dona a tutti generosamente e senza rinfacciare, e gli sarà dato.

Decise che questa era la soluzione più ovvia al suo problema. Dio era davvero l’unica fonte sicura di verità, qualcun altro avrebbe potuto sbagliare. Andò nel bosco per pregare e ricevette la sua prima visione, una visita da Dio e Gesù Cristo. Gesù gli disse di non unirsi a nessuna delle chiese attualmente esistenti. La mancanza di profezia aveva permesso che troppi errori contaminassero la dottrina.
Una volta adulto, Dio mandò un angelo di nome Moroni a formarlo per il suo futuro ruolo come il primo profeta dei tempi moderni. Nei tempi biblici, Dio spesso prendeva dei profeti dalla terra, e altri li inviava sulla terra, e così aveva fatto in questo caso.

Oggi, il nostro mondo complesso presenta molte sfide a coloro che vogliono obbedire alla parola di Dio. Dottrine essenziali sulla famiglia, la strada verso la salvezza, il battesimo e qualche altra dottrina vengono dibattute con fervore e talvolta anche definite come poco importanti o soggette a mode attuali. Da quando Joseph Smith assunse il suo posto come primo profeta della restaurazione, c’è sempre stato un profeta come capo della Chiesa. Il profeta di oggi è Thomas S. Monson.

Dio parla oggi? Lo fa. Attraverso i profeti e gli apostoli, Egli ci aiuta a comprendere le scelte a nostra disposizione e le conseguenze di ogni scelta. Quando sorgono nuove situazioni, Dio può aiutarci a sapere come affrontarle. Invece di dover pregare individualmente su ogni dottrina –il che sarebbe una perdita di tempo e  un complicato processo, e che implica essenzialmente il crearvi la vostra religione-potete pregare per sapere se il presidente Monson è davvero un profeta. Dio ve lo dirà. Ha promesso di farlo. Poi, avendo questa certezza da Dio, sapete che potete fidarvi di lui. Tuttavia, se in qualsiasi momento dovesse dire qualcosa di cui non siete certi, potreste pregare per sapere le cose da voi stessi.

I mormoni credono nella rivelazione personale. Essi credono che Dio parli a tutta la Chiesa per mezzo dei profeti, ma anche che Dio ci parla individualmente, se Gli chiediamo di farlo. Non possiamo sentire delle vere parole, ma il nostro cuore ci assicura che la risposta sia veramente da Dio. Anche se ci sono alcuni che ammoniscono le persone a  non pregare per conoscere la verità, la Bibbia ci dice che dovremmo e che Dio risponderà- i mormoni credono alla promessa di Giacomo 1:5. Satana non può riempire i nostri cuori di pace e di gioia, quindi è molto facile dire chi sta rispondendo alle vostre preghiere.

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Ho avuto la fortuna di essere cresciuto in una casa dove, regolarmente, ho sentito le storie di Profeti biblici come Mosè, Noè, Isaia, Elia e Abramo. Mi sono stati insegnati gli scritti del profeta Amos, nell’Antico Testamento, che dicono “Poiché il Signore Dio non fa nulla, senza rivelare il suo segreto ai suoi servi, i profeti”. Molte persone hanno posto la domanda: “Perché Dio non ha chiamato dei Profeti, ai nostri giorni, come ha fatto nei tempi antichi”? A causa della loro convinzione che ci siano dei profeti, oggi, i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni si riuniscono ogni sei mesi, in una conferenza generale, per ascoltare i loro consigli. Grazie ai progressi della tecnologia moderna, la conferenza è trasmessa alla radio e in innumerevoli stazioni televisive e tradotta in 92 lingue diverse. E’ stata sempre una mia personale abitudine, guardare la conferenza, a casa, in televisione. Questa conferenza è stata unica per me, perchè ho avuto il privilegio di parteciparvi di persona, insieme ai membri della mia famiglia, presso il centro congressi, a Salt Lake City, Utah.

Mentre l’inizio della sessione si avvicinava, aspettavo che il presidente Thomas S. Monson, l’attuale presidente della Chiesa, prendesse il suo posto tra i dirigenti. I suoi due consiglieri erano entrati e si erano seduti. Era impossibile non vedere la sedia vuota, tra di loro. C’era un vuoto simile nel mio cuore, mentre cresceva il mio disagio, al pensiero che egli non si sarebbe presentato. Dire che sarei rimasto deluso, sarebbe un eufemismo enorme. L’incontro è iniziato, senza alcuna parola di spiegazione sull’assenza del Pres. Monson. Il coro del Tabernacolo ha eseguito un inno, ben noto ai membri della Chiesa, “Ti preghiamo, oh Signor, per il profeta”. “Che Dio ti dia conforto e allegria, mentre il solco degli anni avanza sulla tua fronte”. La seconda strofa contiene la frase: “Questa forza ti venga data, affinchè tu possa fare la tua parte, per guidarci e consigliarci di giorno in giorno”. Le parole dell’inno hanno portato conforto, al mio cuore, e hanno perfettamente espresso i miei sentimenti. Ho notato che mia moglie aveva scritto sulla parte superiore del suo taccuino: “Dov’è il presidente Monson?”

Ci sono state volte, in passato, che i presidenti della Chiesa, a causa dell’età o della salute, sono stati impossibilitati a partecipare alle conferenze della Chiesa. Non mi aspettavo che questa conferenza fosse una di queste occasioni. Ho cercato di concentrare la mia attenzione sui messaggi degli altri partecipanti e ho cominciato a scrivere le mie impressioni e i miei pensieri sui loro messaggi. I membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, venerano quindici uomini come profeti, veggenti e rivelatori. Questo gruppo include il quorum dei dodici apostoli, modellato sugli Apostoli chiamati da Gesù Cristo, durante il suo ministero sulla terra. I profeti Mosè, Enoch e Daniel sono stati citati, nel corso dei discorsi, così come i nomi dei profeti del nostro tempo.

Mentre coloro che erano al centro congressi hanno iniziato a cantare un inno, come parte della riunione, ho visto il presidente Monson in piedi, sul palco, tra i suoi consiglieri. Non sono noto per essere una persona emotiva, ma l’emozione mi ha preso talmente tanto che dovuto smettere di cantare. Ho sempre avuto una forte convinzione, nel corso della mia vita, che ci sono dei profeti, in questo nostro tempo, ma la forza dei sentimenti nel mio cuore che, ancora una volta, confermava questa convinzione, mi ha sorpreso. La sua presenza ha causato un cambiamento tangibile, nel sentimento e nell’atmosfera del centro conferenze.

È stato annunciato che il presidente Monson sarebbe stato l’oratore successivo. Mentre si trovava sul pulpito, il suo saluto, un allegro “Ciao”, ha portato risate e sorrisi tra i presenti. Parto dal presupposto che coloro che lo hanno guardato in televisione, potrebbero essere stati confusi dal suo saluto, ma per quelli di noi che partecipavano in prima persona, è stato un suono di benvenuto. Il suo volto allegro e il suo atteggiamento sempre ottimista, sollevano il mio spirito e mi motivano a seguire il suo esempio.

Il messaggio del Presidente Monson ha incluso l’annuncio di numerosi templi aggiuntivi, che saranno costruiti in tutto il mondo, tra cui Francia, Repubblica Democratica del Congo, Sud Africa, Colombia, Wyoming e Utah. Il presidente Monson ha anche spiegato che “I templi sono luoghi in cui vengono suggellate le relazioni, affinchè possano durare attraverso l’eternità.” Il suo messaggio è stato breve, ma l’impressione lasciata in me, quella mattina, è durata a lungo.

Posso testimoniare, ancora una volta, che ci sono profeti sulla terra che svolgono lo stesso ruolo degli antichi profeti. Vorrei incoraggiare tutti coloro che stanno cercando di ascoltare i consigli di Dio e la Sua guida, di studiare le parole dei messaggi della Conferenza Generale. Sono tempestivi e pertinenti alle sfide che dobbiamo affrontare, nel nostro mondo moderno. Al Profeta Noè non sono state date le istruzioni su come Mosè dovesse condurre i figli d’Israele dalla schiavitù, né al profeta Elia è stato detto come Isaia avrebbe dovuto consigliare la gente del suo tempo.I messaggi di questi profeti erano specifici, per le persone del loro tempo e, oggi, abbiamo la stessa benedizione. Le parole del Profeta ci danno guida, conforto e ci aiutano a vedere la finalità generale della nostra vita. Si tratta di un’ancora, per me, in un mondo in cui i valori e le credenze vengono sminuiti.

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Wm J. Monahan

Mia moglie ed io siamo stati entusiasti di partecipare a tutte le sessioni della Conferenza semestrale 181 Generale. La televisione è fantastica, ma limitata nella sua capacità di catturare la gioia e il privilegio di essere lì.
Ci sono stati momenti divertenti, come quando il presidente Monson è arrivato in ritardo per aprire la Conferenza, poi ci ha salutato con un caldo sorriso e un grande “ciao”. Ci sono stati momenti di tenerezza, come dopo, quando ha parlato l’anziano Robert D. Hales, il presidente Monson ha preso atto del fatto che la sua salute era migliorata, e  si è riferito con affetto all’anziano Hales chiamandolo  “Bob”.
Ci sono stati momenti emozionanti invisibili in televisione a casa, come l’ombra di ogni oratore riflessa sul pannello di fronte al pulpito. Quando l’anziano Neil A. Anderson alzava le braccia per enfatizzare un punto sulla fede in Gesù Cristo, l’ ombra del suo braccio allargava il movimento come se volesse anche lei,portare  una forte testimonianza. Non capisco la scienza dietro l’ottica, ma solo come un’ombra rispecchia le caratteristiche che riflette, così lo Spirito Santo rispecchia e amplifica il messaggio del Salvatore e  i messaggeri.
Ecco le mie riflessioni su alcuni di questi messaggi potenti:
1. Gesù Cristo
Senza dubbio, questa conferenza è stata l’affermazione della nostra fede e il desiderio di seguire Gesù Cristo come nostro Salvatore e Redentore, nel bene e nel male.
Il presidente Thomas S. Monson ci ha ricordato due volte di “stare in luoghi santi” avendo “il coraggio morale di stare fermi sulle nostre convinzioni, anche se così facendo dobbiamo essere da soli..” Ha detto che mentre le tempeste, a volte batteranno alla nostra porta, siamo in grado di affrontarle e superarli “se abbiamo il Vangelo dentro di noi e l’amore del Salvatore nei nostri cuori.”
Dallin H. Oaks ha chiesto: “Cosa pensate di Gesù?” E cosa stiamo facendo in proposito? Ha detto che Gesù è il nostro grande modello che “ci ha invitato più volte a seguirlo.” Non dobbiamo usare un “visto per visitare Babilonia o agire come uno dei suoi cittadini.”
2. Le Scritture
L’anziano Richard G. Scott ha portato una forte testimonianza delle Scritture, paragonandole a “pacchetti di luce che illuminano le nostre menti.” Egli ha suggerito che meditare queste pure verità dà grande senso alla vita.

Elder Tad R. Callister dei Settanta ci ha ricordato delle tante testimonianze di Gesù Cristo contenute nel Libro di Mormon. Ha detto che “questo libro” è la “parola rivelata di Dio”, perché Satana non sarebbe l’ autore di una testimonianza contro se stesso. Quando i farisei accusavano Gesù di scacciare i demoni con il potere del principe dei demoni, Gesù rispose: “E se Satana scaccia Satana, egli è diviso contro se stesso, come potrà sussistere il suo regno?” (Matteo 24:26)
Presidente Henry B. Eyring ha detto che “il Libro di Mormon può portare un individuo più vicino a Dio di qualsiasi altro libro».
3. Prove
L’anziano Robert D. Hales ha portato una tenera testimonianza che attraverso il sacrificio espiatorio del Salvatore possiamo sopportare la nostra tribolazione e sofferenza: “Aspettare nel Signore” significa “sperare, anticipare, avere fiducia”, come il Salvatore aveva fiducia che Dio dicesse: “La tua volontà sia fatta “.
Il  Presidente Dieter F. Uchtdorf ha parlato dell’amore del Salvatore e come affrontare le nostre prove, quando disse: “Gli individui non sentiranno dolore, solitudine, pena o scoraggiamento per sempre” poiché Dio non abbandonerà “coloro che inclinano il cuore a Lui”. L’ Anziano Quentin L. Cook ha parlato di tre Santi degli Ultimi Giorni che si salvarono dal Titanic, e uno che non si salvò. Ci ha ricordato che l’espiazione del Salvatore compensa l’ingiustizia della vita.

4. Preghiera
Elder J. Devin Cornish dei Settanta era un povero studente affamato, con solo un centesimo a suo nome quando pregò e trovò un quarto di dollaro per comprare un pezzo di pollo fritto in vendita a 29 centesimi.
Il presidente Monson  ha condiviso una storia della sua giovinezza: la sua sudata banconota da cinque dollari fu accidentalmente smarrita nel bucato, durante i tempi difficili della Grande Depressione. Attraverso la preghiera fervente, il biglietto da cinque dollari si conservò. Il presidente Monson ha espresso gratitudine per il fatto che Dio ascolta le preghiere, anche per piccole cose, ed è consapevole dei suoi figli.
Conclusione
Siamo stati testimoni di molti altri discorsi che toccano lo spirito: discorsi che vanno dai padri che possono fare di più per le loro figlie amando le loro mogli, al mormorio  udibile di meraviglia mentre venivano annunciati nuovi templi da Provo, a Wyoming, a Parigi, Francia.
Per me e mia moglie e tutti quelli che hanno sentito la conferenza, la domanda è: cosa faremo della dottrina che abbiamo ascoltato e dello spirito che abbiamo sentito?
In definitiva, le parole dei profeti non trattavano di banconote recuperate, o quarti di dollaro trovati, ma di imparare, fare, e diventare più simili a Gesù, il nostro esemplare, nostro Salvatore e nostro Redentore

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Imparare a pregare

Imparare a pregare è una delle prime cose che un mormone apprende, sia durante l’infanzia, che come convertito. Questo perché fino a quando una persona sa come pregare, sarà sempre in grado di sapere se il mormonismo è vero. Una volta che ha la sua risposta, può usare questa capacità per ricevere delle risposte anche ad altri tipi di preghiera.

La preghiera è comunicazione con Dio, quindi è più facile fare delle preghiere efficaci, se abbiamo un buon rapporto con Dio. Leggere le Scritture e trascorrere del tempo in preghiera, sono due modi per conoscere chi sia veramente Dio. Frequentare la chiesa, naturalmente, è un altro modo. A mano a mano che costruite la vostra conoscenza di Dio e parlate con Lui, le vostre preghiere diventano più efficaci.

Le credenze mormoni sulla preghiera, includono un modello semplice, da seguire nelle preghiere formali. Naturalmente, c’è tempo, durante tutto il giorno, per comunicare in modo informale con Lui, ma durante la preghiera formale, sia pubblica che privata, si cerca di seguire un modello di base.

In primo luogo, i mormoni parlano a Dio, chiamandolo rispettosamente per nome. Spesso iniziano la preghiera dicendo: “Caro Padre celeste” o qualcosa di simile. Essi considerano Dio il padre letterale del loro spirito e lo trattano come se fosse un genitore, con amore e rispetto.

Quindi, i mormoni lo ringraziano per le benedizioni che hanno ricevuto da Lui. Questo li aiuta a rivedere la loro giornata, e la loro vita in generale, e notare ciò che c’è di buono. E’ facile perdere di vista le nostre benedizioni, quando si è così concentrati sugli eventi negativi, e non si riesce a notare come Dio stia lavorando per aiutarci, attraverso le nostre prove. Questa fase della nostra preghiera ci spinge a rallentare e notare che Dio è presente nella nostra vita.

Il terzo passo è chiedere a Dio quello di cui abbiamo bisogno. Questo è un passaggio facoltativo, dato che ci saranno delle volte in cui pregheremo soltanto per ringraziare Dio, per quello che ha già fatto. Questo passo porta anche alcune responsabilità. Come genitore saggio, Dio sa che non è bene darci tutto quello che chiediamo, senza pretendere che noi facciamo quanto in nostro potere. Ogni genitore sa che il suo compito è quello di fare la differenza tra ciò che è necessario e ciò che ognuno può fare da sè stesso. Se chiediamo a Dio di aiutarci a trovare un lavoro, abbiamo bisogno di cercarlo realmente e inviare dei CV, non solo sederci ed aspettare che Dio ce ne faccia cadere uno in grembo. Invece, il suo compito sarà quello di condurci al miglior lavoro, contribuendo facendoci sapere cosa dire nella lettera di accompagnamento e riuscire nel colloquio. Dobbiamo sempre essere pronti a dire a Dio ciò che faremo, per realizzare i nostri desideri e, poi, chiedere solo quelle cose che non possiamo fare.

E’ importante ricordare che Dio non è Babbo Natale. Egli bilancia i nostri desideri, in base ai disegni eterni che ha per noi e per gli altri. Quello che vogliamo non è sempre la cosa migliore, per noi o per qualcun altro, e potremmo esserne pregiudicati. Per esempio, nel già citato esempio di pregare per ottenere un lavoro, se qualcuno chiede di avere un lavoro specifico, potrebbero esserci anche altri candidati, che hanno pregato per quello stesso lavoro. Dio deve bilanciare tutte le richieste e decidere chi ha più bisogno di quel lavoro o chi ne trarrebbe maggior benefici.

Qual è allora lo scopo di pregare, se Dio farà solo ciò che è meglio per noi? La preghiera mette la situazione nelle mani di Dio, consente a Lui di prendere la decisione. Rende più facile, per noi, decidere, dal momento in cui abbiamo convenuto che Egli è il più adatto a sapere cosa è meglio.

Se una decisione deve essere presa, siamo noi a studiarla, decidere cosa fare e, poi, chiedere la conferma a Dio. Se sentiamo che abbiamo fatto la scelta sbagliata, ricominciamo da capo. In questo modo, Dio ci permette di migliorare la nostra capacità di prendere decisioni e di confrontarci con Lui, che sa che cosa è meglio.

Il passo successivo della preghiera e quello di dire qualsiasi altra cosa vorremmo dirGli. Possiamo condividere i dettagli della giornata o parlarGli di ciò che è nelle nostre menti. Poi, chiudiamo la preghiera dicendo: “Nel nome di Gesù Cristo. Amen”.

Quando preghiamo, preghiamo sempre Dio, nel nome di Gesù Cristo. Questa è una sacra responsabilità. Quando preghiamo nel Suo nome, dobbiamo essere certi che stiamo trattando il suo nome con rispetto. Non dovremmo usare la preghiera per essere sarcastici o meschini, per pregare per le cose che offendono Gesù o per essere frivoli. Ciò non significa che non possiamo essere allegri o parlare di cose banali. Significa che dobbiamo essere rispettosi, perché nulla detto nel nome di Gesù deve essere irrispettoso di quel nome.

Molti considerano l’”amen” come la fine della loro preghiera. Si alzano e iniziano la loro giornata o vanno a dormire. Quando si impara a pregare, si impara solo a fare la propria parte della preghiera. Ai mormoni, tuttavia, viene insegnato che c’è ancora un altro passo.

Una volta che abbiamo chiesto aiuto a Dio o consiglio o abbiamo anche solo parlato con Lui, abbiamo bisogno di rimanere in ginocchio, tranquilli. La preghiera non è un monologo. Si tratta di una conversazione. Quando si parla ad altri esseri umani, normalmente noi non diciamo ciò che dobbiamo e, poi, scappiamo via. Restiamo ad ascoltare la risposta dell’altra persona. Dobbiamo fare la stessa cosa, nella preghiera. Quando abbiamo finito di parlare, abbiamo bisogno di sederci in silenzio e lasciare che Dio abbia il tempo per l Sua parte. Mentre siamo seduti o inginocchiati, senza distrazioni, mantenendo la nostra mente libera dai pensieri a caso, Dio può inserire i suoi pensieri nelle nostre menti e nei nostri cuori. In questo modo, possiamo ricevere delle risposte alle nostre domande o una guida alle nostre decisioni. Possiamo anche fare questo passo prima di chiudere la preghiera, facendo una domanda e aspettando la risposta. Le risposte arrivano in diversi modi. Molto spesso, sentiamo una tranquilla sensazione di conforto nei nostri cuori, che ci dice che la decisione che abbiamo preso è corretta. Satana non può portare pace e conforto. Quello è un dono di Dio, per noi. A volte i pensieri arrivano nelle nostre menti, sempre accompagnati da una sensazione di pace. Se stiamo cercando di trovare un lavoro, questo pensiero potrebbe venirci in mente: “Chiedi a Fred se ci sono possibilità, nella sua compagnia”. In questo modo, Dio ci mostra dove trovare il lavoro che stiamo cercando. Molto raramente sentiamo una voce reale. A volte può accadere, ma di solito in situazioni di pericolo imminente, quando non c’è tempo per verificare che il pensiero sia venuto da Dio.

Ci sono alcune persone che insegnano alla gente a non pregare, per avere delle risposte, perché non si sa chi ci risponde. Questa è una contraddizione agli insegnamenti biblici, in quanto la Bibbia, e Gesù Cristo in particolare, insegna a pregare per avere la conoscenza (Vedi Giacomo 1:5 nel Nuovo Testamento). In questo versetto, Giacomo ci dice che Dio promette di rispondere alle nostre preghiere, per darci la conoscenza. I mormoni hanno fiducia che Dio mantenga le sue promesse e credono che se Dio promette di fare qualcosa, troverà il modo per farlo. Questo significa che Egli farà in modo che possiamo imparare a riconoscere i modi in cui sta comunicando con noi. Per i mormoni, è importante avere fiducia che Dio mantenga le sue promesse. Imparare a pregare, comprende imparare a confidare in Dio.

Infine, una volta che ci siamo inginocchiati, dobbiamo, poi, agire, affidandoci a Dio, e fare quello che abbiamo detto di fare. Se stiamo chiedendo aiuto per trovare un lavoro, abbiamo bisogno di andare al computer, per cercare gli annunci di lavoro, dimostrando la volontà di fare la nostra parte e la fede che Dio ci porterà a quel lavoro. Se stiamo scrivendo un libro e vogliamo aiuto, abbiamo bisogno di sederci e iniziare a digitare. Se chiediamo coraggio, in una data situazione, abbiamo bisogno di affrontarla, con la determinazione e la fiducia in Dio, sapendo che Egli ci aiuterà.

Imparare a pregare può cambiare la nostra vita per sempre. Non dobbiamo indovinare le risposte, alle domande della vita. Siamo in grado di ottenere le risposte dall’unico essere che ha una perfetta conoscenza di noi, dei nostri bisogni e della nostra eternità.

Il profeta mormone, Thomas S. Monson, ha insegnato quanto segue, sul potere di imparare a pregare:

Mentre offriamo al Signore le nostre preghiere familiari e le nostre preghiere personali, facciamolo con fede e fiducia in lui. Ricordiamo l’ingiunzione di Paolo agli Ebrei: Ricordiamo l’ingiunzione dell’apostolo Paolo agli Ebrei: «Poiché chi s’accosta a Dio deve credere ch’Egli è, e che è il rimuneratore di quelli che lo cercano». 5 Se alcuni di noi hanno avuto qualche difficoltà a pregare regolarmente, non vi è tempo migliore per iniziare di adesso. William Cowper dichiarò: «Satana trema quando vede i santi più deboli in ginocchio». 6 Quanti pensano che la preghiera denoti una qualche forma di debolezza fisica o intellettuale farebbero meglio a rammentare che l’uomo non è mai tanto grande come quando è in ginocchio. Non possiamo sapere che cosa è la fede se non l’abbiamo mai avuta e non possiamo ottenerla fin quando la rinneghiamo. Fede e dubbio non possono esistere nella stessa mente allo stesso momento, perché l’una dissipa l’altro.

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